這一老一少兩人趁著夜色如漆,慢行出了轂轆厝,黃大眼這數月以來皆未步出外世,這會兒月謐如水,涼風習習,耳畔還伴著夏蟲的淺吟低唱,端的一番寧靜安逸的景致,整個人的精氣神不由得為之一振,暗道這般良辰美景,若是與一位淑賢婉約的美女攜遊共賞,倒也算是佳事一樁……正待他為此緋思灩想掩嘴偷笑時,忽然腦殼兒上猛挨了一個暴栗,頃刻間便將他的邪念打散到了九霄雲外。

“你這小賊在傻笑個什麽?還不趕快跟上!”見黃大眼一副心不在焉的模樣,餿婆子沉下臉喝斥道。

見她動了真火,黃大眼趕忙定下心神,急急應諾了一聲便隨著餿婆子繼續前行,一番兜兜轉轉,也不知走了多久,兩人來到一片岩礁嶙峋的灘塗旁。

“是了,看來他比我們先到……”餿婆子舉目四望,露出了一臉欣喜之色。黃大眼見她這般,心裏不覺納悶,這灘塗上除了海沙就是潮水,別說有人,連個鬼影子都尋不著,餿婆子口中的“他”,究竟指的是什麽?許是在轂轆厝龕堂內憋悶壞了,黃大眼一時頑心突起,竟挺直身軀振臂高呼一聲,餿婆子未料他會有這般舉動,慌忙扯住他的臂膀蹲伏下來,將身形藏匿於草簇之間。

“我說餿婆子,別那麽緊張嘛!”黃大眼一副嬉皮笑臉的痞子相:“這裏白沙海潮倒是不少,哪裏還有其他什麽的?”

餿婆子麵色凝重地直盯著海麵,啞著嗓子罵道:“收聲!你給我瞧仔細了,這灘塗上可有什麽異常?”言罷伸手一指。

黃大眼循著她所指的方向望去,隻見那潮汐濕跡處依稀布滿了無數個巴掌大小的淺痕,也不知是什麽動物走過的足跡,黃大眼正待發問,忽聽近海淺水中傳來一陣“嗝咕~嗝咕”的叫聲,而且響動越來越大,最後竟有若成百上千隻蛙類聚在一處齊聲叫喚般,在深夜無人的灘塗上,赫然聽到這種匪夷所思而又聲勢浩大的動響,怎能不叫人毛骨悚然?

黃大眼的臉當即變得煞白,結結巴巴地說道:“哎喲我的媽呀,鬧……鬧妖怪了,這海裏……怎可能會產蛤蟆?”餿婆子也不答話,隻將他的腦袋再按低了些,兩人就這麽匍在草叢中,摒息靜氣地觀望起來。

不過片刻,伴著一陣零亂的潮水迭踏聲,一群體型碩大的類似於蛤蟆的活物從淺海中跳將出來,直奔到灘塗之上。它們每隻都有狗崽般大小,背闊腰圓,四肢粗壯有力,最為稀奇的是它們周身上下都布滿了金黃色的紋路,在月光下竟能隱隱泛出光芒,這群“大蛤蟆”一蹦上岸,便紛紛湊近灘塗間林立的岩礁,長舌一翕一吐,似乎正唆食著什麽似的。

黃大眼當下看得呆了,心道真他娘夠新鮮的,一大幫海生的蛤蟆,深更半夜地跑上岸來舔礁石玩?餿婆子見他一臉驚愕,便低聲解釋道:“這可不是尋常田間地裏所見的蛤蟆,它學名叫‘潮蠪’,也稱‘海金蟾’,別看它外表長得猙獰可怖,膽子卻是小得很,一有點兒風吹草動便即潛入深海,平日裏是尋不著的,隻待午夜過後方才敢從海中冒上岸來覓食,到了夏暑時節,灘塗岩礁上附生的青蘚正對了它們的胃口,這些天我仔細觀察過了,周遭一帶的青蘚已然被它們吃盡,卻惟獨這一片灘塗還完好無恙,所以今夜便帶你來此埋伏,而果然未出我所預料。”

聽餿婆子這麽一說,黃大眼算是明白了些許,“‘海金蟾’?聽這名字倒是個稀罕物兒,你要我助你一臂之力,該不會是讓我到這兒來抓蛤蟆的吧?”黃大眼看著岩礁下密密麻麻舔食青蘚的潮蠪,咽了口唾沫說道:“這數量……也忒多了點兒。”

餿婆子輕啐了一口道:“誰讓你把它們都捉來,你當我是開蛤蟆養殖場的啊?我要的是其中的‘三足蠪王’!”

原來,這潮蠪是群居類兩棲生物,雖數量稀少,幾近絕跡,僅分布在我國東南沿海一帶,不過每一族群都必有其王,這蠪王的模樣與尋常潮蠪一般無二,惟一有別的是蠪王是長得兩支前足,卻隻有一支後足,其頭側鼓膜上方的耳腺能分泌出一種名為“蠪漿”的黏液,與數味秘藥焙烤烘幹可得“苦蠪酥”,是一方固本理氣、醒神順息的良劑。

正所謂“三條腿的蛤蟆不好找,四條腿的倒有得是”,黃大眼一聽之下便即犯了難:“這黑燈瞎火的,要在這麽多隻海金蟾中找出一隻缺腳的蠪王……餿婆子,你可真會給我出難題,這他娘的要我怎麽找啊!”

餿婆子微微一笑斥道:“你這幾個月學手藝學到哪兒去了?之前我可提醒過你,首先你得二度請出靈格‘唱魂纛’來幫忙找出蠪王,再者你還得防著它趁亂遁入海中,這裏可是有百來隻的潮蠪,你一有動靜立馬就炸鍋,我給你半個時辰,隻當是驗驗你的擷異功夫有沒得長進,今晚若抓不著這蠪王……哼,你就等著挨罰吧!”

見餿婆子這般提點,黃大眼當即便不再作聲,隻蹙著眉頭思酌了片刻,又細細觀察了一番灘塗四周的地勢以及岩礁的分布情況,接著深籲了幾口氣,讓心境完全放鬆下來,凝神臻注地在灘塗上有若星羅散布的潮蠪群間掃視了數遍,最後將眼神落在西南角一塊尖如石筍的岩礁旁。

餿婆子自然明白他已然請得“唱魂纛”,憑黃大眼天賦異稟的“聞趨”目力,再加上靈格“唱魂纛”機隘透點的強效,要從潮蠪群中將蠪王找到,並不是一件困難的事,而之後又如何將那蠪王捕獲,才是最能考驗他這數月以來習得的擷異本領。

“這三條腿的臭蛤蟆……可算讓我給找著了!”黃大眼轉過頭來對餿婆子做了個鬼臉:“接下來且看我的手段!”

餿婆子抿嘴一樂,斥道:“先把它逮著了再說大話,你別讓我失望才是。”

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