仍然是在大雷音寺內。佛祖如來打蓮花盤腿而坐，四大金剛，八大羅漢，菩薩僧尼，眾比丘分立兩旁。皆垂首閉目，雙手合十，雙唇翕動。又是一番“清殿淨身，飛沫洗臉”。末了，齊誦“阿彌陀佛，善哉，善哉”。
佛祖微閉雙目，輕聲問道：“彌勒佛何在？”
“弟子在。”
“那金禪子已在下界有多少個春秋了？”
“整整十二個春秋了。”
“他在下界情況如何？”
“與徐家香真姑娘青梅竹馬，自在逍遙——”
“嗯——這麽說他倒是真的很逍遙喲！”
彌勒佛附耳上來，柔聲細語地說：“佛祖，此事影響極大。聽說已有幾位仙神和我佛中個別僧尼人等羨慕眼紅，也打算到下界逍遙哩。”
“嗯——你速速整理出幾個黑名單來，再作計較。”彌勒佛退後，佛祖朗聲吩咐：“彌勒佛何在！”
“弟子在。”
“著你即刻到下界為金禪子辦一件事，讓他們好好地逍遙去。”加重了語氣。
公元614年，隋煬帝下江南途經陳堡穀之洛河！
隋煬帝在位十四年，住京時間不到一年，大部分時間是在巡遊中渡過的。他愛熱鬧講排場，更愛遊山玩水。大運河開通以後，他曾三次大張旗鼓南下江都。臨行時，攜帶後妃宮女數千人，文武百僚數百人，僧道巫師近千人，以及龐大的宮廷衛隊上萬人。乘坐豪華遊船近千艘，逶迤千裏，吹吹打打，如同蝗蟲一般走一處，殘食一片。皇帝出遊，萬民遭災。沿河五百裏之內的百姓被迫獻食貢物，吃穿住用全被洗劫一空。地方官吏更是為了討好皇上，大肆苛征暴斂，強令農民預交數年的賦稅。所貢飲食，隻消耗十之一二，剩食餘品均掘坑淹埋了事。隋煬帝所到之處，還讓地方官去民間挑選美女，充實後宮。上不封頂，多多益善。他公開聲稱要“敲剝天下之骨髓，離散天下之女子，以奉我一人之**樂”。鬧得全國各地饑民遍野，民不聊生。部分農民挺而走險，紛紛起義。還有人趁亂世做了強盜，為害一方。
陳堡穀也不例外。大批壯丁脫產服役，十有五六死於苦役。人民為逃避這可怕的徭役，往往自斷四肢，時稱“福手福足”。男丁不足，役及婦女。陳家乃當地豪紳，境況稍好。
前幾日，陳老爺夫婦因有急事，率大部分家丁外出。家中隻留馬峰，朱小二家丁。臨行前，陳老爺嚴令馬，朱二人看好陳禕，香真兩個孩子，絕對保證好他們的安全。這兩位家丁是陳家最盡職盡責，最不講情麵的。陳老爺千叮嚀萬囑咐，方才離去。
幾天來，兩人大門沒出，二門沒邁，憋的實在是受不了了。他們對兩個家丁輪番出擊，軟磨硬泡，威脅利誘，死乞白賴，可這兩位是鐵石心腸，軟硬不吃！於是他們就早晚吵鬧，搞的雞不寧，累得馬，朱兩位家丁精疲力盡，哈欠連天。但他們仍在頑強地堅守著自己的崗位！
小陳禕泄氣了！小香真生氣了！
這一日，兩頑童忽聽洛河方向鼓樂齊鳴，歡歌笑語，好不熱鬧！兩人更是心急如焚，坐臥不安。
“強驢真是頭笨驢！連個辦法也想不出來！”小香真嘟著個小嘴，滿臉的不高興。
“你敢說我是笨驢？”小陳禕張牙舞瓜。
“別嚇人！你就是頭笨驢，大大的笨驢！害得我看不成皇上，嗚嗚——！”
小陳禕蔫了。他最見不得小香真傷心難過，自己作為一個堂堂的男子漢，眼睜睜地看著自己最心愛的人如此落淚而無能為力，多丟人呐！
“好好好！好老婆——”連哄帶勸，手腳無措的。
“胡扯！誰是你老婆？你是個笨驢，大笨驢！我不跟你好了！嗚嗚——”
“好好好！你等著！我今天定要你見得到皇上！”小香真哭得他心都要碎了。
“真和嗎？”她這才抬起洪水衝刷過的小臉。哎喲，看著多讓人心痛呐！
“對！不過——”
“還是沒戲？嗚-”
“好妹妹，先別嗚！你聽我說。趁先生還沒來上課，你現在就去前門，強烈要求出去玩耍——”
“馬峰不是不讓嘛”
“別打岔——！是讓你一定纏著他，我自有辦法。快去！”小香真似懂非懂，但還是去了。禕兒哥一向是有辦法的。
於是小香真心懷鬼胎而又大模大樣的向前門走去。老遠她發現，馬峰竟然手中攥著鑰匙睡著了！天賜良機，機不可失！此時不逃，更等何時！她一個箭步上前，伸手就拽鑰匙。卻把馬峰給拽醒了！
“誰？噢，香真姑娘呀。有什麽事嗎？”
見脫逃無望，她索性大呼小叫，又跳且嚷的：“我要出去！我要出去！”
“噢——原來是這樣呀！那好——”
有門！
“隻要你有勁兒，小姐你就盡情地喊吧。我可是要睡覺嘍！啊哈——這幾天讓你們兩個給折騰的夠嗆。困死了！”又欲坐下閉眼！
這可把小香真給氣壞了。又推又搡，不依不饒地：“你們也太工欺負人了！禕兒哥能出去，我為什麽不能？我要出去！我要——”
‘嘿嘿！對不起，你倆誰也出不去。“”剛才朱二叔帶他出去的。大人不興騙小孩！”
馬峰說什麽也不會相信。但還是四處轉轉，果然沒發現陳禕的蹤跡！這一驚非同小可，等到了後門，竟然發現朱門洞開！正詑異間，忽聽門房內吱呀亂響，哼唉連聲。他餓狗撲食般一步上前，推門一看，呆住了：朱二口中塞滿衣物，手腳被綁，坐在椅子上動彈不得。但他卻還在不屈不撓地掙紮踢騰著！
解繩，拔塞，質問。朱二氣急敗壞地哭訴著：“我在睡覺，他竟偷襲，還說什麽‘你不仁，我不義’這類的鬼話。”
急促的腳步聲飛逝而去。
“哎呀不好！”彈出屋門，四下搜尋，哪還有個人影！
洛河兩岸熙熙攘攘，場麵宏偉。河灘上，近兩千名宮女粉黛，手持粗繩，氣籲連連，東倒西歪地拉船；河梯上，宮廷衛隊沿河而立，趾高氣揚；梯外邊，百姓們人山人海，跪伏於地，齊呼“萬歲，萬歲，萬萬歲，歡迎，歡迎，歡歡迎”。皇家氣派，何等威風！
當然這些百姓都是被地方官追打驅趕而來，以壯大遊樂聲勢，滿足隋煬帝虛榮心的。陳禕，香真兩人此時正混在百姓隊伍中間，跑動張望呢。
麵對如此聲勢，隋煬帝得意忘形，手舞足蹈，哈哈狂笑。他坐在超豪華遊船上，命令河灘上的宮女們船頭船尾前後反拉，看哪方勁兒大，重重有賞；同時又命令船上宮女們舉行脫衣大獎賽。脫得又快又多者，當場賜封為妃，否則殺頭示眾！美酒，佳肴，點心，稍不如意，便即刻下令倒入河中，由地方官再行進貢。但見百官頌德，和尙念經，道士宣號，巫師跳神，妃子跳舞，宮女脫衣或拉船，百姓們跪地扣頭山呼萬歲。嗬，把個隋煬帝給美的都找不到北了！
突然這位萬歲爺笑臉一收，把臉一沉：“宇文愛卿！”
“臣在。”
“朕早有旨意，要選盡天下美女供朕享受。你如何不盡職盡責！”
誠慌誠恐地：“回陛下，臣已嚴令各地方官，務心將本轄區十五歲以上之美女一網打盡，敬獻給陛下。違者一律格殺勿論了。”
“你放屁！朕看見河岸窮鬼中有一紅衣絕色佳人，遠勝我後宮三千佳麗！你這官是怎麽當的。還不速速帶來見朕！”
“遵旨。”宇文化及滿頭大汗，渾身發抖。回轉身來，惡狠狠地命令手下：“快，快！將人群中那一紅衣絕色佳人捉拿歸案！”
那“紅衣絕色佳人”正是香真姑娘！她此時玩得正開心著呢。和陳禕一塊兒，蹦東竄西，四下張望，興致勃勃，談笑風聲。絲毫沒有覺察危險正向他們撲來。人叢中有幾位陳老爺的交好鄰居，見勢不妙，忙提醒他們快跑！兩人這才吃驚地發現有一小隊官兵正如狼似虎般地朝這卷來！邊跑還邊喊：“
快抓住那位紅衣絕色佳人，皇上重重有賞喲！”
十萬火急，官兵眼看就到跟前。陳禕不由分說，拉著香真就跑。
“慢著！”一位幹瘦的老太太擋住了兩人。“孩子啊，我的孫女就遭了他們的毒手。我不能讓這些遭天殺的再害了你呀孩子！快換上我的衣服逃走，我穿上你的衣服擋一陣。”
兩人眼內一熱，流下淚來：”不行呀，老奶奶，那樣會害了您的。”
小個子軍官率領一小隊官兵轉眼到了跟前！“紅上衣”東躲西藏，一不留神，跌倒在地。小個子哈哈大笑，探手提起“紅上衣”掉頭一口氣回到了遊船上。
“陛下，末將交旨。美人在此！”
“好，幹的好！朕重重有賞！”隋煬帝開懷暢笑，“美人，朕看你來了。別害羞！讓朕仔細地看看，摸摸。嘿哈——”擁入懷抱之中，又親又啃。這才感到不對味。這睛一看：“呀呀呸！這什麽美人呀。分明是個老太婆，醜八怪！”氣得他一腳將老太太踢入河中。
陳禕兩人仍在飛跑著。前麵出現了一座小山，山上樹木鬱鬱叢叢，隱天蔽日。回頭望了望，官兵沒追上來，這才稍稍鬆了口氣。
“不知那位好心腸的老奶奶怎麽樣了。”
“累死了，歇會兒吧。”小香真腸子都跑斷了。“他們為什麽追咱呢。”
“管他呢。沒逮住算咱萬幸。你先在路旁等一會兒，我解個手去。”看樣子實在是憋不住了。
“你可得快點，別讓他們再追上來了。”
“放心，一會兒就得。”捂住肚子跑入了樹林。才隻一會兒，就聽林外馬蹄聲急促響起，“駕駕駕”聲聲入耳。陳禕一驚，提著褲子衝了出去。隻見一隊強盜遠遠地飛馳而去。路邊的小香真已不知去向！