鄭寶安心中一動，恍然道：“我知道了，死神和瘟神便是你的徒弟！”

武尊點頭道：“不錯。我派他們去北京皇宮中當差，幫助一個叫修羅王的女人。我知道修羅王也跟我一模一樣，練了有有神功和陰陽無上神功，平時藥病纏綿，但施展起武功卻無人能敵。她一心要報仇，並不在乎損傷自己，也不在乎損傷無辜。唉，我這卻是為了什麽？”

鄭寶安正要開口，忽覺船身一震，似乎撞上了什麽。她連忙抓住船舷，卻見兩個人影出現在船邊，全身濕淋淋的，正是淩昊天和趙觀。二人喘息不止，直向武尊瞪視，趙觀手持單刀，淩昊天抓起一柄武士刀，一步步向武尊走近。

旁邊眾隱身人見到二人，大聲呼喝，揮刀上前攻擊。淩昊天和趙觀各持兵刃抵擋，兩人受傷都重，在七八個隱身人的圍攻下顯然不敵，隻憑著一股勇猛悍氣勉力招架，殺死了兩個隱身人，身上卻又各多了幾處刀傷。

武尊忽然大喝一聲：“住手！”眾隱身人登時收刀退開，退到武尊身後。

武尊坐直了身，舉目望向淩昊天和趙觀二人，眼神如刀鋒般銳利，在那一那間，這老人的臉上透出無比的威嚴，似乎隻憑這眼神便能懾服千百敵人。淩昊天和趙觀想上前攻擊，卻被他的神情震懾住。

武尊向二人望了一陣，眼光停留在淩昊天臉上，微微點頭，說道：“你走得對，很對。剛直空明，不著邊際，內功便該當像你這樣練才對。我走了錯路，你走的是正道。”他又望向趙觀，說道：“你善使毒而不陰毒，善易容而不虛假，難得，難得。我的徒弟沙盡死在你手上，也不枉了。”

趙觀和淩昊天都是一怔，卻見武尊舉起鄭寶安的匕首，端坐當地，垂眼望向身前地上，說道：“我等今日大敗於此，全軍覆沒，狼狽逃亡，也是天理應得。武尊此生做惡太多，滿手鮮血，對不起主人信長，對不起伊賀流隱身人。今日畢命於此，但盼後世之人莫再走上我的錯路！”雙手執持匕首，猛然插入自己腹中。

三人沒想到他會就此自戕，都呆在當地。但見他用匕首在自己小腹上切出一道極深的口子，鮮血狂湧，肚腸露出，旁觀者都不忍卒睹。一個隱身人衝上前來，叫道：“師祖，讓我助你！”揮動武士刀，砍下了武尊的頭顱，結束了他切腹的痛苦。

鄭寶安伸手掩住了小孩的眼睛，自己也轉過頭，不忍去看這慘烈的一幕。

船上海上安靜得出奇，眾隱者見首腦已死，紛紛舉刀自盡，倒在武尊腳邊，鮮血汩汩流出，轉眼間整艘船上便隻剩淩昊天和趙觀仍站在血染的甲板之上。鄭寶安緊緊抱著懷中的孩子，站起身來，感到一陣暈眩，忙伸手扶住船舷。她抬頭望天，但見頭上天空灰蒙蒙地，似乎在肅然俯瞰這可驚可泣、可怖可歎的一場血戰。

鄭寶安站穩身子，定了定神，轉頭望去，但見趙觀半身都被鮮血染紅，左手已無法握住蜈蚣索，隻右手還緊緊握著單刀，刀尖猶自滴血。淩昊天更是全身掛彩，臉上又是海水，又是血汙，伸手臂想擦去臉上血水，卻越擦越多，卻是他額角被砍出了一個傷口，鮮血仍不斷湧出。鄭寶安輕輕放下那孩子，走上前替淩昊天包紮頭上的傷口。淩昊天怔怔地望著船上的死屍，一句話也說不出來。

過了不知多久，青幫的海船和戚繼光的戰船才駛近前來。青幫幫眾見到三人默然站在半沉的木船之上，身上滿是血跡，都是大驚失色，連忙駕船靠近，搭上舢板將三人和船艙中的孩子們接了過去。

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大陳島一役，淩趙鄭三人都受了不輕的傷，三幫幫眾死傷亦不少，卻也重重挫折了東瀛賊寇在海上的勢力。戚繼光乘勝追擊散布各地的殘餘倭寇，在浙江先後九次大戰，每戰皆捷。此後倭寇退出浙江海岸，隻能在海外的小島上苟延殘喘。與此同時，其他抗倭將領總兵盧鏜、參將牛天錫也在寧波、溫州地區重創倭寇，浙東倭寇之患遂告平定。當地民眾對戚家軍感恩涕零，大軍所到之處，紛紛置酒殺雞，熱誠招待。

在這許多場戰役之中，三幫弟子與戚家軍緊密配合，或是在前做先鋒，或是從旁截擊，或是自海上斷後，往往是取勝的關鍵。三幫參與抗倭戰役、英勇殺敵的名聲自此傳遍大江南北，江湖之人無不衷心讚譽，欽佩尊敬。

※※※

〔作者按：關於戚繼光打擊倭寇的事跡，故事中盡量維持真實，各場重要戰役、鴛鴦陣、三才陣等，大體上都有曆史根據。戚繼光是武功衰弱的有明一朝中極少數能夠打勝仗的將領。他的一生平實而輝煌，可惜明朝不重武功，終其一生，官職最高隻做到總兵。至於他生活上的細節，傳說他曾瞞著妻子在外娶妾並有好幾個孩子，書中的雙梅和鬱金香乃是形跡隱秘的百花門人，她二人作為戚繼光的妾婦，替他生養孩子而不讓戚繼光的夫人知道，也是在情理之中吧！

倭寇平定之後，戚繼光轉戍薊州，維持北方安靖十餘年。俺答曾帶兵犯邊，因見到戚繼光等防衛嚴密，才放棄而歸。一直到萬曆年間首輔張居正去世，皇帝忌憚戚繼光的軍威，才下旨革除他一切職務，令他卸甲歸鄉。史書上說他不事積蓄，晚年一貧如洗，又被妻子遺棄，晚景十分淒涼。故事中他結交了淩昊天和趙觀這兩個朋友，晚年時若能得天觀二人相伴飲酒，暢談快意往事，回憶當年豪舉，想必不會那麽寂寞了吧！

關於東瀛隱身人的由來，野史中所記載的隱身人與一般大家熟知的“忍者”略有差別。隱身人成群而居，在深山中與猿猴一起修煉，善於輕功、暗器、火器、易容術等，稱為隱身術。這些人行蹤極為隱秘，同一族的人大多以一模一樣的麵目出現。他們生存在日本亂世之中，有時依附於大城主，有時便在鄉村中行俠仗義。傳說隱身人輕功高者，甚至能練成“分身術”，身形移動極快，造成錯覺，讓人以為他同時在好幾個地方出現。趙觀和伊賀奈子對決時就曾見識到隱身人的分身術。至於明代的倭寇是否與隱身人和一代霸主織田信長有關，應出自小說家編造附會，不可盡信。

其次，本書在時間上雖已盡力符合曆史，畢竟還是有不少出入。書中戚繼光與淩昊天同年，都是在嘉靖七年出生。戚繼光在浙東打倭寇時，應是嘉靖四十年（1561年）的事情，那時戚繼光和淩昊天應都已有三十三歲，但在故事中二人都隻有二十二三歲年紀，這是將打倭寇的戰役提早了十年。

織田信長（1534─1582）是日本戰國時期的一代梟雄。他在十六七歲時父親去世後，便肩負起統一領地尾張的大任，殘殺同族，手段狠毒，甚至逼自己的親弟弟切腹自殺。他在戰國稱霸、掌握京都是1568年以後的事情。書中幾次提及織田信長，都當成他在幾十年前便已是東瀛霸主，事實上並非如此。洪泰平若曾在十多年前造訪織田並給與他有有神功密譜，當時信長應隻有十來歲，甚至還未統一尾張，不可能有霸主的身分，安土的天守閣也尚未造成。天守閣應是在1576年後才興造的。小說中不符合曆史或時代之處仍多，不再一一細舉。〕