趙觀喘了幾口氣，哽咽道：“雲幫主昔年曾對我有恩。我……我聽說他老人家重傷垂危，心裏……心裏好生難過。”眾人之中隻有李四標知道他曾跟著成達上過龍宮，卻也不清楚他跟雲龍英有何淵源，見他傷心如此，都不知該從何安慰起。

趙觀定了定神，說道：“多謝諸位前輩的一番心意。兄弟不能接任青幫繼承人，請各位代我向趙老幫主致歉，說我向他老人家磕頭拜謝，感激涕零，幫主之位卻愧不敢受。”說著便起身快步出屋，眾人還想留他，但見他施展輕功，幾個起落，已出了年家。

屋中六人麵麵相覷，趙觀的反應實是他們事前完全未曾料到的，先是拒絕接位，之後為龍幫雲幫主灑淚，最後一走了之。邵十三老歎了口氣，說道：“性情中人，這孩子是個性情中人！跟成大少爺一個性子。”

李四標望著門外，喟歎道：“這孩子聰明絕頂，武勇過人，手段高超，但對兄弟朋友卻能推心置腹，對手下也能寬厚包容，少有疑忌。青幫能有這樣的頭子，那才是大家的福氣呢。”

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趙觀離開年家之後，心裏又是悲哀，又是混亂，騎馬在夜風裏快馳一陣，才冷靜下來，心想：“雲大叔若昏迷不醒，我這麽趕去見他也無濟於事。當急之務還是救小三的性命要緊。這青幫幫主繼承人我接是不接，改天再去想吧。”當下策馬向西趕去，一路和百花門人傳訊聯絡，來到洛陽城時卻恰恰遲了一天，未能趕上百花門和死神瘟神的一場大戰。

趙觀聽說了這場大戰，大驚失色，忙去城中百花門藏身處會見眾長老，但見蕭玫瑰受傷甚重，小菊中了瘟神毒傷，幸而並不嚴重，紫薑也受了內傷。他得知眾長老從少林派、修羅會、東廠喇嘛手中救出了淩昊天，卻在城外遇上死神和瘟神，眾女不是敵手，隻能勉力支撐，讓淩昊天負傷先走等情。趙觀對眾長老慰勉有加，囑咐受傷門人安心養傷，自己立即率領十多個未曾受傷的門人出城去找淩昊天，心中又急又憂：“小三兒受傷不輕，孤身離去，若遇上敵人，哪有抵抗之能？但盼他吉人天相，平安無事才好。”

當時淩昊天已被石珽和天龍門人救走，極隱秘地護送前往天龍城，趙觀自然無由得知，在洛陽一帶盡力搜索，卻是徒勞無功。一直到淩昊天和石珽出現在陝北，被百花門的眼線瞧見，趙觀得訊後，才率領小菊等人趕去。

陝北高原空曠寬闊，百花眾女一時找他不到，趙觀便和小菊分頭在虛空穀附近盤桓搜索，來來去去隻遇上了一群群的少林和尚、東廠喇嘛、官府走狗、好事的正派中人，大多是來為難淩昊天的。他心想：“小三兒若被這些豺狼虎豹找到，可不容易保住他！”

其後小菊遇上了修羅會中人，兩邊打了起來，忽見遠處山腰上冒起煙霧，似是一場大火，眾人便趕過去瞧，正見到石珽身死、淩昊天灑淚埋葬的一幕。之後淩昊天跌入深穀，有人以為他死了，有人認定他沒有死，甚至攀爬下穀去搜索。但說也奇怪，這麽多人在虛空穀中全力追查搜索，一個月來卻始終沒有見到他的人，更找不到他的屍身。

趙觀生怕修羅王已對他下手，焦急欲狂，率領百花門人在山穀間徹底搜索，幾乎將整個虛空穀內外的草皮都翻了過來，但淩昊天仍是不知去向。他怎知此時淩昊天已被山兒救去，藏在山洞之中養傷，與禽獸為伍，旁人更難尋得。

這日趙觀單獨在穀中樹林內搜尋，忽聽得前方一群人快步走來，便隱身樹後。他在穀中已遇到過少林、峨嵋、華山、天龍劍派等正派中的人物，有的門派派出了幾十人，有的派出三五人，也遇上不少薩迦派喇嘛、錦衣侍衛、修羅會眾和其他黑道人物，此外丐幫也派出了不少弟子來。此時走過來的有十多人，卻並非自己見過的眾門派幫會中的人物，衣著各異，也看不出來頭。

趙觀心中起疑，便悄悄跟在他們後麵，卻聽一人問道：“姑爺單獨去會強敵，不會有事麽？”

一個較蒼老的聲音答道：“姑爺武功高強，精明機警，怎會有事？”話雖這麽說，語氣中卻頗帶著幾分擔憂。前一人嗯了一聲，又道：“倒是那個同來的道姑，我瞧著總覺得她有些路數不對。”

年長那人靜了一陣不答，才道：“這件事，誰都不準跟大小姐提起。聽到了麽？”其餘眾人同聲答應。那年長的歎了口氣，說道：“幫主的傷勢，看來是拖不了多久了。大家同心輔佐姑爺，找出元凶，替幫主報仇，才是正事。”

趙觀原本覺得這人聲音有點熟，卻想不起是甚麽人，聽到這裏，心中一動：“是葉揚叔叔！雲大叔身邊的人，當年跟我講淩大哥兄弟故事的就是他了。他們口中的大小姐自然就是非凡姊，那麽姑爺就是淩二哥了。沒想到龍幫的人也來了。”

龍幫眾人走出一陣，便坐下休息，好似在等候甚麽人。趙觀考慮要不要出去跟葉揚相見，心想：“他們跟淩二哥同來，似乎是來會甚麽強敵，或許便是暗算雲大叔的凶手。那會是誰？死神麽？還是瘟神？這兩人都很不好對付，淩二哥一個人去行麽？我或許該去助他一臂之力。”又想：“但那道姑又是甚麽人？我可不記得雲家或淩家是信奉道教的，或和哪個道觀特別有交情。”

他思慮一陣，還是覺得不該魯莽，便隱身在樹後靜觀等候。過了許久，穀中日落得早，太陽沉入山邊之後，天色迅速陰下，傍晚夕霧升起，迷蒙一片。趙觀見霧色漸濃，怕再遲些便無法尋路回去，正想離開，忽聽腳步聲響，一人款步近前，在龍幫眾人身前停下。葉揚連忙站起身迎上去，說道：“仙姑！事情如何了？”

一個柔和溫軟的聲音說道：“姑爺未能得手，讓賊人逃去了。他追蹤上去，要我來告訴你們一聲，請你們先行返回龍宮去吧。”葉揚問道：“他可沒事麽？”

趙觀極目看去，但見霧中浮出一個道姑裝束的女子，麵目瞧不清楚，隱約看得出是張十分秀麗端莊的臉。她道：“姑爺沒事。你們不用擔心。”另一個幫眾道：“仙姑，您跟我們一道回去麽？”

那女子道：“不了。這穀中有幾種罕見的珍禽異獸，我得去尋尋，拿來煉丹，或許能救得雲幫主一命。”說著便回身走去，消失在霧中。

葉揚等議論一陣，雖覺古怪，卻也別無他法，一群人便向著森林深處走去，打算覓路出穀。

趙觀心中疑惑，等葉揚等去了後，便悄悄鑽進霧中，想跟上那女子去瞧瞧。但此時夜霧已濃，那女子早已不知去向，他呆了一陣，憑著直覺向左首跨出，跟著一條小道走去，天色越來越黑，他伸出手幾乎已看不到自己的五指，暗想：“再不回去，今兒就得在荒野裏過夜了。”