趙觀微微一愕,凝望著她不語。公主伸手抓住船邊的欄杆,似乎站立不穩,趙觀伸手扶住了她,另一手握住了她的手,感覺她手掌寒冷如冰。公主從霧中望向他,低聲道:“我懷疑他才是下毒殺人的凶手。絕不是樸先生。你……你能替我製住他麽?”

趙觀點了點頭,心中霎時動了千百個念頭。他原本便懷疑鄭圭溶是暗中搞鬼之人,隻是不能確知他為何要這麽做。鄭圭溶是公主跟前最得力的侍衛,忠心耿耿,保護小王子不遺餘力,公主對他十分信任;他為何會在搶救小王子的途中搗鬼?他那夜來到公主窗外與公主密談,次日水手便開始生病,難道這一切是出於公主的旨意?公主急於救回弟弟,又怎會蓄意阻礙?若是她的旨意,她又怎會來找自己?

趙觀握著公主微微顫抖的手,登時明白了許多事:公主其實並不信任鄭圭溶,因此才不願與他同船。船上出了事,她第一個便懷疑鄭圭溶,卻不懷疑樸老大或趙觀。卻聽她又道:“我為了讓他安心,以為我相信了他的話,已下令讓他去布置抓起樸老大。他抓起樸老大後,我叫他近前來,咳嗽兩聲,便請你出手拿下他。我自有辦法讓他說出實話。”趙觀點頭道:“好,一切聽公主吩咐。”公主深深地望了他一眼,便匆匆回到艙中。

沒過多久,鄭圭溶走回公主座船,大聲道:“樸忠毅聽令!”樸老大從鄰船回到甲板上,怒道:“你有什麽屁放?”鄭圭溶道:“公主有令,座船立即回航,著本人和樸忠毅去追回小王子。”

樸老大冷冷地道:“你向公主誣告了些什麽,你當我不知道麽?你讓公主先回去,她一安全了,你就有權力下手捕殺我,是麽?”

鄭圭溶冷笑道:“你叛心深重,自己說出來了,也省得我需要向公主交代!”搶上前去,拔出腰刀向樸老大砍去。樸老大怒道:“動手麽?”拔出單刀抵擋,二人便在甲板上揮刀砍殺起來。其餘水手武士此時都在別的船上,大聲呼喝助陣,卻無法過來幫忙。樸老大武功不敵,不多時便被砍傷了肩膀,摔倒在甲板上。鄭圭溶取繩索將他綁住,用刀架在他頸中。

趙觀看在眼中,雙手在袖中準備好毒藥,蓄勢待發,但聽艙門響處,公主走了出來,說道:“很好!叛賊終於就擒了麽?”

樸老大高聲叫道:“冤枉,冤枉!殿下,在船上害人殺人的另有其人,請公主留心!”公主道:“鄭圭溶,你做得很好,將這叛賊提上前來,我有話問他。”鄭圭溶道:“這等狼心賊子,還有什麽好問的?一刀殺了便是。”公主搖頭道:“我要問問他,母後昔年對他有恩,他怎能如此忘恩負義?他背後一定另有主使。將他帶過來!”

鄭圭溶便將樸老大提了過來,公主似乎甚是激動,忽然轉過頭去,捂著嘴咳嗽了兩聲,趙觀立時出手去扣鄭圭溶的手腕。鄭圭溶反應極快,伸手架開,喝道:“做什麽?”側頭見公主急急退了幾步,登時領悟是公主令趙觀拿自己,大喝一聲,翻出一柄匕首,向公主撲去。趙觀喝道:“大膽!”一手抓住他的背心,一手打下他手中的匕首。他出手時已用上了毒藥,鄭圭溶哪裏抵受得住,翻身滾倒在地。趙觀伸手點了他的穴道,讓他倒在船板上,又去替樸老大解了束縛,包紮傷口。

公主麵若寒霜,向鄭圭溶凝神良久,鄭圭溶傲然回視,毫不退縮。公主冷冷地道:“原來你要的是我的命!一路泄漏我們行蹤,讓刺客追來的,就是你了!鄭圭溶,宣太後給了你多少好處,讓你跟著我們來做臥底?”

鄭圭溶臉色煞白,抬頭哈哈一笑,說道:“你既然全都知道了,我還須多說什麽?反正小王子已落入東瀛隱身人手中,你如何也救不回來了。我已將船上清水全數倒掉,船舷也給我毀了。公主殿下,你殺了我也罷,反正你一般活不過三四天。大家結伴一起去陰間,倒也熱鬧得很啊。”

公主哼了一聲。樸老大聽到他的話,大驚失色,忙呼喚水手去查看,果然發現所有的清水壇子都已空了,船舷也已毀壞。樸老大急怒交加,衝上前便給鄭圭溶一個巴掌,喝道:“公主對你如此信任,你……你怎能狼心狗肺到此地步?”

鄭圭溶被他打得口角流血,回過頭來,大聲道:“各為其主,何錯之有?我是奉當今主上之命行事,鏟除亂賊叛臣,有何不對?”

公主神色鎮定,在甲板上踱了幾步,又回到鄭圭溶身前,說道:“我懷疑你暗藏機心,已經有好一陣子了,隻是一直不能確定。你能當上首輔侍衛大臣,全靠我母後一力提拔,母後對你素來萬分信任。你相助本座救出小王子,逃離國內,卻又引刺客追來,究竟目的何在?難道就是要讓我等死在海外麽?”

鄭圭溶哈哈一笑,說道:“公主,你畢竟是有見識的。王上初即位便抓起文定王太後和王弟,倘若就此殺害,王上以後還能以仁孝治國麽?但小王子若逃脫死牢,離開國家,便算是不遵王令,自我放逐,之後死在海外,如此便不損傷王上的令德。”

公主凝視著他,緩緩點頭,說道:“很好,很好。我知道你在士林中很有分量,對仁義禮智這一套儒學篤信不違。支持大儒者趙光祖那一派今日得勢了,你想必也跟他們串聯交好,是麽?”

鄭圭溶肅然道:“不錯,趙先生以儒家理想治國,天下順服,若不是因為得罪了太多勳舊大臣,受到嫉恨,又怎會被中宗處死?趙先生的舊時弟子今日終於能夠出頭,輔佐王上,再創一個以禮義為本的朝鮮國,指日可待!”

公主哼了一聲,抿嘴不語,在甲板上踱了一陣,最後道:“鄭圭溶,你雖數次相害,意圖取小王子和本座的性命,但本座並不殺你。樸先生,請你將他綁起來,關在底艙。”樸老大便指揮手下將鄭圭溶押了下去。

公主又道:“首輔侍衛大臣鄭圭溶革職,樸忠毅聽令。”樸老大一驚,連忙跪下。公主道:“著樸忠毅代任首輔侍衛大臣。臨危任命,盼你盡忠職守,盡力救回小王子,護衛小王子的安危。”樸老大忙磕頭受命。

趙觀在旁看著,心中暗暗佩服公主行事沉穩,手段高明,但不知如何內心感到一陣不安,似乎有些什麽事情自己尚未想通,又隱隱感覺這位高貴不可侵犯的公主有著不為人知的一麵。