清召揮手道：“慢來，慢來！我們剛才說過的，隻分勝負，避免殺傷，如何不在你的規矩之中？”

清法大聲道：“清顯師兄說的規矩就已足夠了，何須更多規矩？大家各自有所警惕，也就是了。”

清召聽他說得容易，卻是毫不負責，皺起眉頭，回頭見掌門人清聖並不說話，心知掌門人向來信任清顯，此番看來仍要聽從清顯的意思；清德憨厚胡塗，自也沒有話說；清心閉目靜修，全然置身事外；清海清法兩個年輕好事，更是不想多添甚麽規矩。清召心下甚是不快，大步走到台前，朗聲道：“各位聽好了！貧僧清召，率領少林降龍堂弟子負責監督各場比試，訂下三條規矩：一、不可為報仇而出手；二、不可使出不正當的手段；三、不可蓄意殺傷。誰觸犯了這三條規矩，我等定將出手阻止，並立時取消資格！大家武林一脈，原該合作互助，彼此親近。請各位切記，這是比武切磋，不是你死我活，也不是為了讓大家彼此結下深仇大恨！”

眾人聽他說得有理，都肅然聽受。

接下來便是一場古今少見的大擂台；長青朱邦向華山鞏千帆叫陣，武當李乘風向峨嵋正印大師請教，其餘各派紛紛向坐上第七八九位的門派挑戰。

淩昊天坐在樹梢上望著台前的比武，但見台上打得精采，台下一片叫好，熱鬧已極，有如唱戲雜耍一般，不由得皺起眉頭，暗自思索：“這山上發生的事情，擺明了是有人故意安排的。先是在武林中廣布流言，傳說這是爭天下武功第一的盛會，好事的武林中人自然都搶著跑上山來一睹好戲，躍躍欲試。這些人情緒高昂，容易受煽動，幾句話間，便將正派大會轉成了個大擂台。主使人是誰？清聖大師年衰老邁，或許容易受人蒙蔽，卻不會主動搞這等玩意兒，而且少林本就是天下第一，並不能從中得益。李乘風雖然爭強好勝，卻不是會使詭計的小人。許三叔叔看出有問題，老早走了。難道會是峨嵋正印？但他在台上並沒有說甚麽話，不像是他鼓動的。朱邦年輕直率，大約想不出這麽複雜的計策。正派中似乎以鞏千帆最可疑。”

他望向鞏千帆和朱邦的對敵，但見一刀一劍打得極為激烈，一時分不出上下，心想：“這對華山又有甚麽好處？鞏千帆的華山派早就是武林第四大派，他怎會想給長青挑戰他的機會？常老爺爺還在世，諒這鞏千帆不敢太過亂來。江家兄弟也在山上，華山若是玩甚麽伎倆，他兄弟定會阻止。那會是誰？”

他向台上眾人一個個望去，心中的疑惑越來越深。他知道清召為籌辦這次正派大會花了許多心血，而結果卻是一場大混戰，心中不禁甚是為他難過，暗想：“豺狼虎豹、熊羆鷹隼，又怎能拍手拉肩、稱兄道弟？湊在一起定要打得頭破血流，你死我活。爹爹媽媽老早知道正派這些人門戶之見極深，爭強好勝之心又重，要讓他們合作是不可能的，因此長年來都盡量回避，不與正派中人有何深交。清召大師想讓大家團結，這是知其不可為而為之，我該佩服他的勇氣。等這大會結束了，我定要好好陪他喝個痛快，勸他莫再為這等俗事煩心勞神了。”

他正想著要去何處買酒，忽然注意到清顯站在台上，臉上顯得憂心忡忡，手中數著念珠，猛然想起他在調解武當和丐幫衝突時的言行，心想：“這老僧看來恭敬謙卑，說話溫文有禮，但說出來的話往往不是那麽一回事。促成今日大擂台的他絕對有一份，現在卻裝得很慈悲的模樣。他又為何要這樣做？隻是為了讓大家打上一架，還是為了一己的私利？”

他一時想不明白，便凝神觀看台前的打鬥。他此時武功已非昔日能比，觀看這幾位當世高手出招，體會領略得更加深刻。他細看朱邦和鞏千帆的拚鬥，但見朱邦一柄長刀使得極快極順，一片刀光將對手全身罩住，攻勢淩厲中夾雜著陰柔內勁，讓人難以防範；鞏千帆卻以逸待勞，不為所動，手中薄而軟的一柄長劍在刀光間穿梭，劍光倏忽吞吐，好似一條靈蛇般伺機攻向敵人，正是華山嫡傳的“以退為進、以守代攻、以靜禦動”的對敵要訣。淩昊天心想：“朱邦性子一板一眼，將長青派的長刀招式學得一絲不苟，但略嫌生硬，不知變通，是以無法取勝。鞏千帆劍法精湛，不過三十多歲，已稱得上是華山派的第一人，江聲雷將掌門之位傳給他，確是很有先見之明。江晉、江明夷哥兒倆連手起來可以和他一比，單打獨鬥就不行了。這場比鬥，怕是鞏千帆要贏。”

他又轉頭去看武當李乘風和正印的比試，這對用的都是長劍，李乘風使的是武當四象劍法，淩昊天凝神看他出了十多招，不由得暗暗點頭：“這劍法陰陽共享，剛柔並濟，虛實莫定，真不愧是數十年來號稱武林第一的高妙劍術！天風堡的七星劍法練到精深之處，應可與之一鬥。”但見正印和尚手持峨嵋重劍，招招穩重，將李乘風的攻勢一一擋了去，心想：“峨嵋派久居天下第二大派，果然極有本事。正印憑著深厚內力，竟能將四象劍的招術盡數擋住，著實不易。”

他看了一陣，腦中自然而然地冒出了無數新招以破解正印和李乘風的招術，越想越興奮，知道自己要在二十招內奪下這二人的長劍，並非不可能之事，心中忽想：“我們淩家若創個虎山派，定要將這些掌門人都比下去了。大哥、二哥的武功足以和李掌門和正印對敵，爹媽就更不用說啦。”又想：“爹媽都是出世的人物，如何會創甚麽門派？咦，嵩山發生這等大事，大哥二哥怎都沒有來瞧瞧熱鬧？是了，二哥身屬幫派中人，自不會來參與門派間的爭鬥。大哥流浪逍遙慣了，又怎會來插手這等俗事？嘿，隻有我小三兒閑極無聊，無所事事，才會來山上湊這熱鬧。”想著不由得有些百無聊賴，對自己沒來由地感到一陣輕視自嘲。

正胡思亂想時，忽聽朱邦低吼一聲，果然輸了一招，肩頭被鞏千帆砍了一劍，長青派排名究竟仍在華山之後。正印和李乘風的比試也已結束，卻是李乘風小勝一籌，刺傷了正印和尚的左腿，從此武當便排名在峨嵋之上了。李乘風得意已極，昂然環望，顧盼自得，正印卻垂頭喪氣，臉色灰敗。

眾正派首領當下換了座位，仍是少林居中，其後的順序便是武當、峨嵋、點蒼、華山、長青五派。至於第七第八第九的名次卻始終沒能排出，天龍劍派暫時穩居第七，無人能勝過，其餘第八、第九派則勝勝負負，上上落落，轉眼已換了七八個門派，眼下坐在椅上的是昆侖劍派和長白劍派，上來挑戰的門派仍舊絡繹不絕。