那葉老師一擺手，說道：“各位公子請隨我來。”引眾人走到西首，卻見廊上掛了十多幅畫，有山水風景，也有花鳥人物。葉老師道：“這幾幅畫都出自小姐的手筆。小姐有請各位貴客品評指點，挑擇貴客最喜愛的一幅，在畫上題字及古人詩文一段，以資留念。”

眾人心想：“這是要考察我等的文才了。”

張潔走上前瀏覽諸畫，指著一幅將軍舞劍圖道：“這幅最有氣勢！”伸手將畫摘下，平放桌上，提筆寫了“劍客行”三個草書大字，其後又寫下李白的劍客行詩句，字字龍飛鳳舞，神采飛揚。他放下筆，一旁的仆人待墨幹了，又將畫掛回。張潔徑自走開，眺望風景，更不理會餘人。葉老師向那畫望了幾眼，臉上並無表情，也不知讚許與否。

其餘眾青年議論紛紛，考慮該要選哪一幅畫來題字。天龍少主石珽忽然大步上前，摘下一幅宮裝美女圖，提筆寫了“大美人”三個字，筆粗墨濃，占了畫的所有空白部分，再無空處可以題寫詩句。旁觀眾人見了都不禁失笑，石珽身邊幾個像是他師伯師叔的都皺起眉頭，連聲唉歎，想阻止已來不及，有的趨前想問葉老師可否重選，有的望著那畫籌思能否修改，有的狠狠向石珽瞪去。石珽卻似毫不放在心上，笑道：“蕭大小姐畫美女，大美人畫小美人，自該題‘大美人’三字了。”葉老師站在一旁看著，仍舊沒有說話。

采丹忽然拉拉淩昊天的衣袖，說道：“少爺，你看第三幅如何？”淩昊天轉頭望去，見第三幅畫得正是三峽風景，意境構圖都和在外廳見到的三峽圖十分相近，但筆跡秀麗，用色淡雅宜人，顯是出於女子手筆。他回頭向采丹看了一眼，見他微微點頭，便上前選了那幅三峽山水圖，提筆在上寫道：“山水有靈，亦當驚知己於千古矣！”見畫的上方留了很多空白，又題小字引酈道元《水經注．江水注》雲：“春冬之時，則素湍綠潭，回清倒影。絕巘多生怪柏，懸泉瀑布，飛漱其間，清榮峻茂，良多趣味。每至晴出霜旦，林寒澗肅，常有高猿長嘯，屬引淒異，空穀傳響，哀轉久絕。其迭崿秀峰，奇構異形，固難以辭敘。林木蕭森，離離蔚蔚，乃在霞氣之表，仰矚俯映，彌習彌佳。流連信宿，不覺忘返。”

葉老師看他寫完，忽然問道：“請問淩公子的書法，是向哪位名家學得？”淩昊天道：“我是從家父所學。”葉老師便沒有再問。接著柳少卿和六合拳李少主也題了字，那連環刀門的大弟子顯然不會寫字，不願自暴其短，便告辭出去了。剩下孟家兄弟仍在畫前踟躕，不知該選哪一幅畫，題甚麽字。兄弟倆指指點點，瑣瑣交談，額頭冒汗，卻總談不出個頭緒。張潔在旁冷眼相看，冷笑道：“兩位要等到日落西山，才會有靈感麽？”

淩昊天看著剩下幾幅畫，心中早想好了七八個適當的題字，見孟家倆兄弟焦急彷徨的模樣，便趁葉老師走開時，走上前攬著孟玉樹的肩膀，暗指一幅畫道：“孟大哥，你瞧這雪景圖如何？”孟玉樹隨口道：“很好，嗯，很好。”

那雪景圖中白雪紛飛，幾座小屋浮現在白雪掩映間，一個身披雪衣的老人手持拐杖，走在鋪滿白雪的小道之上。淩昊天道：“依我瞧，劉長卿的‘逢雪宿芙蓉山主人’可以使得。”孟玉樹臉現難色，說道：“甚麽芙蓉山主人？”淩昊天便示意他取下畫來，說道：“我念你寫。”孟玉樹接過筆，淩昊天低聲念出唐人劉長卿的五絕：“日暮蒼山遠，天寒白屋貧。柴門聞犬吠，風雪夜歸人。”孟玉樹大喜，依言在畫上寫下詩句，又落款曰：“廬山孟大題於止客莊小樓。”

淩昊天暗暗歎息：“蕭大小姐要你題字，是想知道你懂不懂她畫中的意境。你加上自己的名號和題字處，那還有甚麽意味？蕭大小姐又怎會再懸掛這畫？”

弟弟孟臨風見哥哥題了字，又喜又急，忙搶到淩昊天身旁，請他指點。淩昊天見葉老師走了回來，不好意思當著他麵作弊，說道：“孟二公子文才敏捷，定有妙思佳句。”孟臨風纏著他不放，不斷拱手作揖，低聲求教。

柳少卿忽然冷笑一聲，說道：“文才上須人代擬，武功上須人代打，莫非閣下要見蕭大小姐時，也須請人代見麽？”孟臨風臉上一紅。葉老師開口淡淡地道：“孟二少爺選不出最中意的畫，那也不要緊。請孟二少爺回樓下休息，茶點伺候。”

孟臨風知道自己終究不能合格，怏怏下樓去，臨走前還對淩昊天瞪了一眼，怪他不肯相助。淩昊天見這少爺鄙陋無禮，也不放在心上。

葉老師見大家都題了字，負手在畫前走過，每幅都細細看了，忽然摘下六合拳少主題字的畫，說道：“小姐願將此畫贈給題字人。李少主，請取去此畫，樓下稍坐奉茶。”

李少主嘿了一聲，伸手接過了畫，向葉老師一拱手，大步下樓而去，也不留下喝茶，徑自出莊去了。

葉老師又看了一陣，才轉過身來，說道：“五位公子請上樓。”

眾人知道自己的題字過了關，都舉步上樓。天龍石珽卻指著自己那“大美人”三字叫了起來：“我這麽也成？你要我也上樓？”葉老師道：“正是。閣下雖是戲寫，但筆力渾厚，架構嚴謹，不可多得。”石珽愁眉苦臉，搖頭歎息。他身後的師叔伯們喜上眉梢，前推後擁地將他拉上樓去了。淩昊天心想：“這石珽顯然無心去見蕭大小姐，卻是身不由己。葉老師眼光不錯，他雖是胡亂寫字，卻頗有章法，底子裏確是有文才的。”他卻不知石珽正是因為苦戀文綽約，才對求見蕭大小姐毫無興趣。若非他父母嚴辭命令，師叔伯強力逼迫，他是怎也不會想要涉足銀瓶山莊的。

不多時，張潔、柳少卿、孟玉樹和眾跟隨都已來到樓上，石珽也被天龍門人簇擁著上得樓來。淩昊天最後走上階梯，卻見樓上氣勢更加不凡，那道懸空飛橋延伸出去，好似一條蛟龍般直竄對岸岩壁。葛衣老者指著對麵的懸崖道：“銀瓶山莊便在懸崖之上。各位文才武功都有過人之能，便請過橋上峰，銀瓶山莊謹備盛筵相候。”