卻說淩昊天與戚繼光和其手下官兵追出月餘，已進入浙省沿海地區。這日一行人經過近海的一個小鎮，卻見當地屋瓦敗壞，人丁稀散，經過好幾個村鎮都是如此。一問當地人，才知該處常受倭寇侵略，居民不堪其擾，紛紛遷居他地。

戚繼光大怒道：“這兒的指揮使是誰，怎能坐視倭寇橫行？”他手下的士兵忙道：“戚長官莫要多說了！這一帶的督察軍務的便是趙文華，他是嚴大首輔的義子，責難不得的。”戚繼光怒道：“甚麽責難不得？難道浙江巡撫也不管麽？”那官兵道：“本省巡撫便是胡宗憲大人，和趙大人過從很密，與嚴大首輔也很親近的。”

戚繼光哼了一聲。他見到沿海居民受擾的情形，悶悶不樂。淩昊天眼見村落凋敝，民不聊生，心中也自難過。戚繼光眼望海洋，歎道：“東瀛倭寇侵略我沿海城鎮，由來已久，近日隻有更加猖狂！不隻是倭國海寇作亂，更有不少本國人占據海外小島為營，乘船搶奪海上商旅，助紂為孽。可惜俺官職小，管不到此處！俺若能考上武舉，升做指揮，定要掃平這些倭寇，保衛沿海居民，為國家盡一分力。淩兄弟，俺以前做過一首詩以明誌，有兩句是這樣的：‘封侯非我意，但願海波平。’”

淩昊天點頭道：“戚兄誌願高大，兄弟好生欽佩。”戚繼光轉頭望向他，問道：“淩兄弟身懷絕技，世所少見，平生卻有甚麽誌願？”

淩昊天一怔，一時竟答不上來。他家傳醫術武功名震江湖，父親矢誌行醫濟世，救助病苦；母親曾以過人的武功才智領導群雄，平息火亂；兩個哥哥一個是名重武林的劍客，一個是威名赫赫的幫派領袖，至於他自己，雖學了武功醫術，但這一輩子究竟想做甚麽，他卻從未認真想過，不由得好生慚愧：“戚兄和我同年，卻有這等誌氣。我空自有一身武功，卻沉溺於一己的情思，從未想過立誌做甚麽大事，真是枉自為人了。”當下說道：“兄弟慚愧，從未立下大誌。今日聽聞戚兄以保國衛民為誌，好生佩服。”

戚繼光握住他的手，說道：“淩兄弟是人中龍鳳，豪氣幹雲，國家之事，正需要淩兄弟這樣的人挺身而出。”淩昊天心中激動，說道：“願與戚兄互勉。”

卻說淩昊天和戚繼光及其手下繼續向南追趕武如香，一路來到了衢州。進城後，戚繼光派手下四出打聽，查出修羅會在衢州聚集了五六十人，正要大舉為難衢州大俠路岩。他向淩昊天說了，並問起有否聽過路岩的名頭。淩昊天沉吟道：“我聽人提起過這位衢州大俠，聽說他為人謹慎，近幾年來韜光養晦，隱居不出，不知修羅會為何要找他麻煩？”

戚繼光道：“或許他和修羅會往年曾結過梁子。我們當去拜訪路府，相助保護。”二人當下持了拜帖，來到路府。家仆請二人在廳上坐著，過了好一會，才聽一個丫鬟道：“小姐來了。”

卻見一個青衣少女從屏風後走出，不過十六七歲年紀，長眉鳳目，甚有英氣。她向二人行禮，說道：“家父身體欠安，恕未能親迎貴客。兩位來訪，不知有何吩咐指教？”

戚繼光說出前來保護之意。路小姐搖頭道：“兩位定是聽錯了消息。敝府與武林各幫會門派素無冤仇瓜葛，怎有修羅會來襲之事？再說，就算真有外敵，我路家自能抵擋得住，怎敢煩勞兩位？”

戚繼光道：“路小姐，本官聽聞確實消息，修羅會就將不利於貴府。本官率領官兵從山東南下，便是為了追捕修羅會中惡徒，自不能袖手旁觀修羅會逞凶。為防萬一，本官願率手下六十名士兵來貴府相助保護，以免賊人驚擾令尊。”

路小姐卻搖頭道：“我路家一介平民，一向奉公守法，與官家並無瓜葛，不敢有勞戚大官人如此下顧。兩位一番心意，小女子代家父心領了。”說完便讓丫鬟送客，態度甚是決絕。

淩昊天和戚繼光對望一眼，不知這路姑娘為何如此拒人於千裏之外。二人告辭出來，戚繼光道：“消息應是不會有錯的。不如這樣，我們既知道修羅會將來路家，便在屋外守住，伺機抓起幾個惡徒。”淩昊天點了點頭，心中對路小姐的態度甚感懷疑，便道：“戚兄，小弟想去城裏探探，傍晚再來此與你會合。”

兩人分別後，淩昊天便繞到路家屋後，縱身翻過圍牆，放輕腳步，在院中走了一圈，來到大廳之外。卻聽廳中說話聲響，他湊上前，從窗縫看去，卻見路小姐坐在主位，客位上站站坐坐有十多個乞丐，當中一人竟是丐幫長老賴孤九。淩昊天心想：“原來路家和丐幫熟悉。他們已有丐幫相助保護，自然不須要官兵來幫忙了。”

卻聽賴孤九道：“路姑娘，我等聽聞的消息千真萬確，並非訛傳。我丐幫和修羅會本有嫌隙，一個月前便派人盯上了彼等的行動，得知修羅會大舉來到衢州，有意為難貴府。我丐幫和令尊同是正派武林一脈，聞訊之後趕來相助，乃是義之所當，別無他意。”

路小姐道：“多謝賴長老一番好意。但家父一生正直清白，從未得罪於人，理不當遭此一劫。修羅會要來，便讓他來罷了，家父和小女心安理得，並不懼他。賴長老意欲代為抵禦，實在無此必要，敝府隻有辭謝了。”

她這麽一說，廳內的賴孤九和廳外的淩昊天都大覺奇怪。淩昊天暗想：“修羅會擺明了要來為難路家，連丐幫都得到消息，為何路家偏偏不肯讓人幫忙？”

賴孤九又勸了幾句，路小姐口氣堅決，就是不要丐幫協助。賴孤九無法說服她，便問起可否見她的父親，與路大俠麵談。賴小姐道：“家父正在閉關修煉，這一個月都不見外人，還請賴長老恕罪。”淩昊天心想：“她對我等說她父親病了，對丐幫卻說他在閉關。這父女究竟是怎麽回事？”

賴孤九無奈，隻得向路小姐告辭離開。

淩昊天便施展輕功，在路家各處探視，卻見前後更無守衛，家裏空****地，連傭人家丁也沒有幾個，心想：“修羅會若是真來攻打，路家如何抵擋得住？”當下來到屋後，卻見路小姐帶著兩個丫鬟來到後進一間大屋外，要丫鬟候在門口，自己走了進去。淩昊天運起無無神功，隱約能聽見屋內的說話，卻聽路小姐道：“爹，丐幫的人走啦。”

一個蒼老的聲音道：“你讓家丁去看看，丐幫是否還守在我們家左近。務須讓我們家毫無防備，敵人打進來時，情勢越危險越好。”路小姐應道：“是，我這就派人去查看。”

淩昊天心中大奇：“這人若想死，何不抹脖子自殺？若想被修羅會殺死，何不自己送上門去？為何要坐在家中等人來攻打？”轉念又想：“莫非他已設下了陷阱？”便又去四處看看，卻哪有任何陷阱？別說要來攻打的是修羅會，便是一般的偷兒強盜也能輕易闖入。淩昊天按不住心中好奇，當下又回到內廳之外，裏麵卻再無人聲。他等了一陣，路家更無動靜，便翻牆出去，打算去找戚繼光。