第六十八章 礁石計劃（下）
清晨，淩人的寒氣與貼近地麵的潮濕霧氣鋪滿了這個寧靜中暗藏著獠牙的世界，碩大的樹木隨處可見，直徑超過50英尺、高達200英尺的大樹拔地而起，繁茂的枝葉與巨大的樹冠遮擋著陽光，讓樹木下麵長滿了灰色的苔蘚植物和各類不知名的匍匐藤本植物。溪水緩緩流過，水邊生長的巨大蕨類植物在水光的反射下發出熠熠亮光，紅的、紫的、藍的植物不時點綴萬綠之叢，但這些形狀美麗顏色鮮豔的植物，卻多是蘊含著劇毒的恐怖之物，它們在炫耀美麗的同時，也為它們帶來了一頓頓可口的晚餐。這裏，是個陌生的世界，一個與外界文明世界隔離的地方，一個無處不充滿了蠻荒氣息的地方，一望無際的原始叢林！
勞裏·博蘭深吸一口原始叢林特有的潮濕空氣，把獵刀插進泥土裏麵。叢林裏麵的早晨霧氣退散的比較長久，已經是早上七點四十五分鍾了，霧氣仍舊還未散盡，一眼望去幾十米外就看不見人影，在這種情況下，隊伍是絕不能繼續前進的。舒鬆了下腰肢肌肉，勞裏走回營地，那是一處臨時開墾的營地，有著十二頂灰色的尼龍帳篷，八頂用來住人，三頂用來陳放設備，一頂用來就餐吃飯。
勞裏是這支科學考察隊雇請的保鏢和向導，得力於他以前服役的經曆，對著叢林有著他人難及的熟悉，這支考察隊以三萬美金的高額價格雇傭了他。
他也沒拒絕，以前他就為不少有錢人當過向導，帶領他們來見識一下危險的叢林世界，以便那些有錢人回到城市裏吹噓炫耀。就算是考察隊，他也帶領過，亞馬遜叢林擁有世界上最後一片淨土，這裏的危險阻擋了殖民貪婪的人們，留下了最後的寶藏。但現在，世人的眼光逐漸集中到了這片叢林，渴望尋求裏麵巨大的財富，於是叢林的危險也嚇阻不到人們了，各種石油公司，木材勘探隊、礦產勘探隊紛紛來到這裏，為往日寧謐的叢林染上了一層喧囂。
不過此時，勞裏心裏麵是有一絲不安的，在以前，盡管帶著別人進入亞馬遜叢林很多次了，但從未有這次這般深入，在這麽深的叢林裏，以往熟悉的經驗隻怕不會給他帶來多大的幫助。勞裏深深知道這片叢林不論外表看起來多麽美麗，但內在其實是變化莫測不可捉摸的，距離城鎮十公裏的叢林與距離城鎮一百公裏的叢林，危險程度上那是不可同日而語的，就算是一個世代生活在叢林裏麵的土著，也有可能因為遠離部落幾十公裏就不熟悉環境而喪命於此，更莫說不理解也不熟悉叢林的現代人了
。
“怎麽了？看你悶悶不樂的樣子。”
博比·阿迪曼拿著一隻餐碟走了過來。
勞裏歎了口氣，“我還是建議不要再深入了，否則連我也不敢保證考察隊的安全。”
“博士不是說到下一個水域我們就返回了嗎，隻有幾十公裏了吧。”
阿迪曼把餐碟遞給勞裏，裏麵是些混合食物，黏糊糊的賣相絕不好看。
“幾十公裏的距離，很可能就是天堂與地獄的差別。”勞裏微不可見地搖搖頭，“如果你們選擇繼續前進，抱歉，我隻能不要傭金了。”
“什麽？你要離開？”阿迪曼大吃一驚。
“我還想多活幾年，可不想為了三萬美金就把自己命送了。”
勞裏用湯匙幾口吃完餐碟裏麵的早餐，交給阿迪曼，“你去告訴克爾溫博士吧，讓他盡快做出決定。”
阿迪曼拿著餐碟，直到看著勞裏走進一處帳篷，這才恍然大悟，急忙回到帳篷告訴克爾溫博士。
克爾溫博士今年已經五十多歲了，但從外表來看仍然顯得精幹強壯，聽到阿迪曼的報告，他急忙衝出帳篷，沒有了勞裏的指導帶路，這支考察隊還真不敢繼續前進，所以他必須留下勞裏本人。等他衝出帳篷的時候，正好看見勞裏在收拾裝備，立刻走上去：“博蘭先生，不，不，你不能就這麽離開。”
“不能這麽離開？”勞裏反駁道：“克爾溫博士，難道你準備了一架直升機送我離開？”
克爾溫尷尬道：“我知道我的要求違背了開始的協議，我們可以重新談一下價格，嗯，額外再加一萬美金如何？”
“哦，我的天，就算你再加十萬美金也買不回我的命。”
勞裏收拾裝備的動作不減絲毫，“博士，科學上你比我厲害，可要輪到對這片叢林的熟悉程度，你可比不了我。如果你執意繼續前進，我會祝福你能夠上天堂的。”
“這個玩笑一點都不可笑……”阿迪曼在一旁嘀咕道。
“魯莽，失去理智，被眼前利益蒙蔽，不聽從勸告，玩笑很快會成為現實。”
勞裏冷冷看著阿迪曼，把最後的東西放進背包，拉上拉鏈。
“好吧，給我點時間行不行？”克爾溫痛苦道，如果考察隊就這麽回去了，沒有得到任何有用信息的他就會麵對失去所有資金來源的困境。
“嗯，你還有半個小時的時間考慮。”勞裏看了看手表走開了。
克爾溫歎息不已，與阿迪曼回到帳篷召集考察隊成員議事，成員們各有不同的意見，有的讚同返回，有的不以為意支持繼續前進，吵鬧了十分鍾，最後還是隻能觀望克爾溫博士的意見來做決定。
克爾溫沉吟了片刻，無奈道：“我們必須前進，要知道此次考察成果關係到強生公司對我們的支持力度，如果這次毫無成果回去，我們的實驗室就會失去資金來源，要想重新說服另一家公司對我們投資，難度很大
。”
眾人沉默下來，知道克爾溫所言不虛，假如沒有成果就這麽回去了，他們這支隊伍就將麵臨解散的結局。可要繼續前進，失去了向導怎麽前進？
“我去繼續勸說一下博蘭先生，要是他執意離開，那麽我們也沒辦法。”
克爾溫走出帳篷，向著站在營地邊緣的勞裏走去，“博蘭先生，我們商議了一下，可以對你的傭金翻倍，提高到六萬美金，隻要你繼續領導我們前進。”
“這麽說你們還是要繼續前進了？”
勞裏歎了口氣，“那麽我們也無話可說，我還是那句話，繼續前進那就是拿生命在冒險，再多的錢財也買不回一條死去的生命。”
克爾溫黯然：“可是如果就這麽回去了，我們實驗室就會缺乏資金而解散。”
勞裏搖搖頭不想再說了，勸告了這麽久也無用，隻能讓他們見識一下叢林真正的危險，他們才會意識到自己是有多麽愚蠢。
正好在此時，勞裏上衣口袋的手持海事衛星電話響了起來，勞裏疑惑地拿出電話，看著上麵並不認識的號碼，拇指一按接下了電話：“我是博蘭，請問是……”
“博蘭先生，我是布蘭斯頓全球生物製藥公司（branstonglobalbiopharmaceuticalpany）的安全部門負責人，我在相關信息上看到了博蘭先生的服役資料，想聘請你來就職本公司的安全人員，薪水方麵，公司將為你提供十萬美圓聘請傭金以及1200美圓日薪。”
“布蘭斯頓全球生物製藥公司？”勞裏頭腦裏不斷思索，怎麽從來沒有聽過這個公司？不過全世界生物製藥公司多如牛毛，除了前十大製藥公司，沒聽過不足為奇，他奇怪的是對方為什麽會聘請自己？
“博蘭先生，如果你答應本公司的聘請，三分鍾之內你就可查看你的銀行賬戶，我們的誠意是絕無欺詐的。”
“對不起，如果有時間的話，能不能讓我見一下貴公司的負責人？”
“博蘭先生的考慮很正常，不過為了證明我們的誠意，你現在就可以查看自己的銀行賬戶，稍後，我們會在相關信息發送到你的電子郵箱中。”
話音一落，電話就被掛斷了，勞裏皺眉看著電話，有點不敢相信對方的話，這個世界上有哪個公司會在還沒見到員工之前就先付錢的？而且還是不菲的數額。想到這裏，勞裏撥打出一連串號碼，海事衛星電話通過inmarsati－4同步衛星網絡連接上了大西洋彼岸的巴克萊銀行，銀行方麵確認了就在剛才有人打入了十萬美圓進入他的賬戶。
“嘿，有意思。”
勞裏收回電話，忽然之間興趣來了，對這個從未聽說過的公司不由產生了一絲好奇，到底是什麽樣的公司會如此不按常理出牌？
“克爾溫博士，看吧，我現在有一個生意上門了，所以我的警告你們聽不聽都無所謂，我現在要離開了。”
“博蘭先生！”克爾溫有點著急，卻又想不出其它辦法把他留下，隻好眼睜睜看著勞裏背著旅行包消失在叢林之中。