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光州府境內一夜之間變得模樣。
大路上有民眾行走，但不是先前的悠閑，而是拖家帶口推車挑擔，街上熙熙攘攘但人人驚慌，孩童們哭大人們喊，如急浪不斷的湧過，茶樓酒肆關了一半，開門的也沒有多少客人，或者不安的交談議論，或者緊張的向外窺探。
成群的商人看不到了，珠寶商鋪關了門，米糧鋪子則擠滿了人，很多人都在搶著買米糧，但是.....
“沒有米糧了沒有米糧了。”店家對擁擠的民眾擺手，將空了糧缸給大家看。
這樣的狀況發生在所有的米糧鋪。
不可能一夜之間就沒有了米糧，很明顯是糧商們將米糧藏起來了。
“阿貴兄，阿貴兄，你多少幫幫我。”有跟糧商相熟的人哀求，“我上有老下有小，跑也跑不動，沒有糧這個冬天熬不過去了。”
糧商心軟看他可憐，拉他到內裏避開人道：“可以把我自己的存糧勻給你一些。”
那人千恩萬謝要拿錢，糧商按住他的手為難道：“隻是這價格不能跟先前一樣了。”
這是要趁亂抬價！每逢大災或者兵亂都是常有的手段，先前光州府危急的時候，米糧價格也飆升過，隻是被官府嚴厲製止了，武少夫人更是放了無數的米糧，將價格壓了下來。
抬升糧價告到官府，是要把這糧商抓起來的。
那人又驚又怒眼神閃爍看這糧商，耳邊聽著窗外有馬蹄聲疾馳過，那是州府增加的巡邏的兵馬，鐵蹄聲聲敲到人心，隻要他一聲喊有奸商.....
“也就我還肯賣。”那糧商神情卻沒有什麽畏懼，“其他人都已經將貨物藏起來，離開這裏了，我當然也是要離開的，糧食就不存了，能賣一些就賣一些，不能賣的話，我就不要了。”
不要了可不是白給他們，而是燒掉或者藏在永遠不被人知道的地方任憑壞掉爛掉。
“馬上要亂了，官府還在乎我這個糧商？”他淡淡一笑，“如果官府把我抓起來，我就把這些糧都獻給武少夫人。”
光州府馬上要亂了，武少夫人更需要糧食，收到糧食一定會饒了這商人，這些糧會用於那些粥缸給流民乞丐們喝，他還是什麽都撈不到，而且還會得罪所有的糧商，誰也不會賣給他.....
那人忙拉住糧商的手：“阿貴兄說笑了，你肯賣給我糧就是救我的命，州府亂了，我拿著這些錢也不能填飽肚子啊。”
糧商收下了多了兩成的錢，讓這人從後門偷偷的拉著糧走了，然後再叫進來下一位熟人，諸如這般操作很快就賣光了存糧，裝著金銀準備趁亂出城，還沒走出去就被官兵抓住了。
“很多商人都在這樣做，都抓起來都判刑下牢獄嗎？”
“糧價已經被他們炒上去了。”
“州府還好，下邊幾個縣都已經開始哄搶了。”
“抓了又能怎麽樣？現在人心惶惶，抓了他們，民眾不信是因為炒糧價，隻會認為光州府真要亂了。”
“已經在辟謠了，但根本就沒有用。”
“先前那些人離開已經引發了猜測，現在匪賊出現殺了人，這猜測已經落實了。”
“現在都已經認定叛軍打過來了。”
“大人，大人，不能再這樣下去了，否則叛軍真要打過來了。”
這種狀況下叛軍襲來，民心潰散，光州府任何一個城池都守不住，以往各有建議七嘴八舌現在都凝聚成一個紛紛喊大人。
知府坐在堂中麵色憔悴雙眼發紅，他已經連續幾日睡不著了。
“要怎麽辦？”他問，“該做的都做了。”
能在這裏的都是最要緊的官將，大家說話也不用遮掩，便有一個官員站起來道：“跟那些世家談談。”
“單靠官府不能安撫民眾了，他們不信我們。”一個年長的官員站起來歎氣，“要安撫民眾必須用民眾，那些世家紮根與光州府的土地上，葉茂盤根錯節，隻有他們穩下來，民眾才能穩下來。”
與當地世族大家搞好關係是每一個官員都知道的規矩，看來亂世裏也改不了規矩。
大家的視線又看向坐在角落裏的女子，對那些世家征納錢糧，以及借分田地都是她做出的決定，到底是武夫家眷不懂這些，還是太粗暴，把這些世家大族惹惱了，如今的麻煩比叛軍到來也不小。
廳內的視線集中在她身上，李明樓沒有再讓知府為難替她說話，主動開口：“那些匪賊抓住了嗎？”
是了，知府得到提醒坐直身子：“先抓那些匪賊，將他們剿滅以安民心。”
“大人，那些匪賊不是外邊來的，據說是受驚慌亂的流民乞丐，他們搶殺之後都四散跑了。”一個官員歎氣，再次看了眼武少夫人，“境內流民眾多，混雜其中，根本就找不出來。”
也是因為武少夫人廣收流民，光州府境內魚龍混雜，有些賊匪假裝流民混進來，現在趁著光州府亂了出來劫掠。
李明樓皺眉：“也就是說這些匪賊就在光州府內？”
現在不是糾纏匪賊的事，是要先和世家聯手安穩民眾，如果不能說服世家，就算抓住匪賊混亂也必將持續。
廳內的官員們要開口，坐在那邊的一個二十多歲的將官先開口了。
“是。”他起身道，“這些人不是叛軍，也不是外邊來的匪賊，而且事發後也沒有匪賊疑犯離開光州府。”
這人說的也太篤定了，官員們皺眉，匪賊不一定就讓你們認出是匪賊，混在流民中間怎麽識別？
“進出光州府境內的，但凡超過十個從同一個地方來的人都會另冊登記。”那將官給他們解釋道，“報到城門防守以及巡查兵那裏嚴格監控。”
三五個人不可能成匪，隻有聚眾才能壯膽，這些同鄉同伴人數眾多都會被刻意的打散分派不同的工作，分到不同的地方住。
“沒有匪賊能在我們光州府內壯大集結。”那將官斬釘截鐵說道。
官府議事時，文官最多，武將這邊隻有元吉和另外三人參加，他們也很少說話，以至於除了元吉大家對這三人還有些陌生，隻知道一個是負責兵馬，一個是負責城防，一個是什麽控監。
現在說話的這位就是負責控監的將官，叫做中六，年紀不大，麵色陰沉，尤其是一雙眼飄來飄去，讓人不太舒服。
“那你說這些殺人的是什麽人？現在又在哪裏？”一個官員皺眉道。
中六雙眼微微沉下：“他們就在光州府境內，我會把他們都抓到。”
是會，不是已經抓到，官員們搖頭。
“不過這些世家們搬離都是商議好的。”中六道，“雖然黃家還沒有離開，但為首就是黃家，田家廖家吳氏等等所有人都聽從其安排，至於黃家背後還有沒有人主使，我們正在偵查。”
原來是黃家為首啊，不過這也沒什麽意外，不用偵查大家也知道，這些世家大族必然是聯合起來的，曆來都是如此，官員們苦笑，但盡管知道又如何？人家聯合搬家也沒有犯罪啊，理由還是替光州府解決人丁壓力省口糧。
世家做事的手段就是這麽讓你啞巴吃黃連有苦說不出。
“民眾中的流言，商人們哄抬糧價，也少不了他們參與其中。”知府伸手按了按頭，“中大人，這些我們都知道，但現在又能怎麽樣？”
“把他們都抓起來嗎？”一個官員苦笑，再看其他人雙手一攤，“那我們光州府這亂就真的壓不住了。”
李明樓示意中六坐下來，看諸人：“那你們的意思現在怎麽辦？”
打仗的事聽她的，治城的事還是按照他們辦法來吧，在座的諸人鬆口氣：“請知府大人去見見黃老太爺吧，召集鄉老們商議一下如何解安撫鄉裏。”
所以最終還是官府要對這些世家低頭。
一場議事有了結果便告一段落，李明樓帶著元吉薑亮劉範離開了前衙回到後宅。
薑亮劉範這次沒有告退而是跟著邁步上前。
“少夫人，老夫有句話想說。”他說道。
李明樓回頭，看到薑亮低下頭掩藏神情，劉範微微不自在扭開臉，看來他們不隻對已經發生的事有想法了。
“關於光州府現在的事你們怎麽想？”李明樓主動問。
“少夫人，現在不該是想，而是該動手。”薑亮抬起頭，“殺人。”
他縮在袖子裏的手伸出來，一貫握筆修長的手日光下如刀閃著寒光，抬起揮落。
沒想到這個一陣風都能吹倒的老書生開口就是殺人。
元吉有些驚訝，坐在府衙裏的那些大人們也是讀書人，可是討論了十幾天了，沒有一個人說出半個殺字。
李明樓沒有受驚，笑了笑。
兩個寫字先生被請進室內，還有一個小女童跑去取了薑亮住處的茶缸來，這個茶缸是少夫人當時讓她給薑亮送去的，說薑亮會喜歡。
看到茶缸被放到手邊，薑亮有些驚訝又有些感動。
這些沒有經過調教的小孩子仆從，做事笨拙但更讓人信服。
正是有大人言傳身教的重視，所以小孩子會記著給他拿來茶缸這種小事。
李明樓說道：“禍害鄉民的匪賊肯定是要殺的。”
元吉在一旁補充：“他們在光州府境內就逃不了，我們已經有了線索很快就能抓到。”
想到適才在廳內議事聽到的話，薑亮眼睛閃亮道：“果然光州府的人丁都在少夫人的掌控中，有霹靂手段方是真菩薩。”
既然要靠做事，就不要諂媚了，這個老賊這一點很讓人討厭，莫非人老了就沒了骨頭？劉範皺皺眉，幹脆自己開口：“要殺的不止是匪賊，還有世家。”
李明樓笑了：“這話你怎麽不敢在堂前說？”
“不是我不敢說，而是那些人不敢聽，也不敢這樣做。”劉範倨傲道。
李明樓道：“因為那些人一不是匪賊，二不是叛軍，他們是手無寸鐵的黎民百姓。”
劉範站起來：“手無寸鐵？他們手無寸鐵卻攪亂了光州府全境，他們不是匪賊，卻擾民不安，他們不是叛軍，卻致民倉皇流離。”
長袖一甩看李明樓。
“這與匪賊，與叛軍又有什麽區別？”
“同樣是亂我大夏，當然要誅殺。”
薑亮在一旁握著茶缸提醒：“你坐下說坐下說，有理不在聲高。”說罷一笑看向李明樓，“少夫人，我先前說的有霹靂手段方是真菩薩，少夫人要在這亂世中慈悲為懷守護城池養護百姓，就必須製止這些破壞城池百姓安穩的行徑啊，否則城破民亡，做出的一切努力都將白費了。”
劉範替他把意思說明白：“也就是說民眾們因為少夫人聚集到這裏，如果真有個好歹，少夫人就是幫凶。”
薑亮瞪了他一眼：“我可不是這個意思。”
李明樓道：“話雖這樣說，但他們做的隻是搬家，光州府來去自由，怎能因此殺人？如果這樣做，光州府與叛軍有什麽區別？”
薑亮微微一笑：“少夫人說得對，其實我們是想問，如果這些世家有大罪，少夫人敢不敢殺？”
李明樓笑了笑：“你們現在在跟我說殺人呢。”
先前劉範說要殺的不隻是匪賊還有世家，李明樓問他這話你怎麽不在堂前說，劉範倨傲答是因為那些人不敢聽更不敢做。
那麽現在他們在跟她說，也就是說認為她敢聽也敢做。
劉範微微一怔，倨傲的臉上浮現笑，還有些小把戲被戳穿的不自在。
所以說話不要那麽衝，要和風細雨順水推舟，薑亮笑的和風細雨起身：“少夫人，與世家打交道是官府的事，少夫人不合適出麵，但說句防人之心不可無的話，這光州府的官員大多數都是本地人，與這些世家大族關係錯綜複雜，有的自己就出身世家，少夫人到底是外來人，所以為了避免有些事被他們瞞著，我們想替少夫人出麵，參與這次的事。”
李明樓道聲好，對站在一旁的元吉吩咐：“你帶他們去見知府大人，關於這次的事我們這邊由這兩位先生負責，官府以及世家有什麽事都可以對他們說。”
元吉應聲是。
薑亮笑嗬嗬恭維：“少夫人做事痛快。”
李明樓看著二人：“如果查出世家真有違法亂民之罪，官府不敢殺，我來殺。”