狄燕曾在左岸酒肆開玩笑說李臻他們會遭遇房州隊，沒想到竟一語成真，最後抽簽結果真的是和房州隊對陣，這讓李臻心中感到一種說不出的怪異，他們第一輪淘汰了李旦的球隊，在第三輪又遭遇到了李顯的球隊，難道冥冥中真有一種天意。
李臻把狄燕送回家，又匆匆趕回了勸善坊，剛走進大門，姚熙迎麵走上來，滿臉焦慮對他道：“臻哥，恐怕張大哥明天上不了場了。”
張黎今天在和幽州隊的最後決戰中，與幽州隊的主將郭弘元重重相撞，兩匹戰馬都受了重傷，兩人也從馬上翻滾下來，張黎胳膊被挫傷，刮掉一片皮肉，原以為問題不大，沒想到姚熙竟然說他明天上不了場。
姚熙是禦醫，他既然說張黎上不了場，傷勢一定不輕，李臻暗暗吃了一驚，連忙問道：“他現在情況如何？”
“他應該骨裂了，卻忍著疼不肯說，直到下午我仔細檢查時，他才忍不住疼痛說了實話。”
骨裂不像骨折那樣容易查出來，如果張黎忍住疼不說，姚熙確實也難以診斷，李臻陰沉著臉快步向張黎的房間走去，張黎是他們的中軍大將，他受傷上不場，必然會對球隊影響很大，李臻心中十分憂慮，現在他該怎麽變陣？
房間裏，張黎坐在床頭正和小葉說著什麽，小葉見李臻進來，連忙起身退了下去，李臻走上前，見他左臂已經綁了夾板，看來他明天真的上不了場了。
“老李，我真的很抱歉！”
張黎十分內疚道：“我沒有及時告訴你實話，讓你現在才開始改換陣型，是我的責任。”
李臻本來對張黎是有點不滿，不過張黎的歉疚使他心中的不滿又消失了，李臻在他床邊坐下，笑道：“明天我們對陣房州隊！”
張黎痛苦地一拍額頭，本來這是他打進八強的好機會，他卻受傷錯過了，令他他心中懊悔萬分。
李臻明白他的心思，勸他道：“你不用歉疚，也不用懊悔，受傷不是你的失誤，這是沒有辦法的事情，馬球比賽本來就很危險，不過你依然是內衛馬球隊一員，像張燃他們，可能連上場的機會都沒有，但他們卻是我們一員，我們的勝利，也同樣是你的勝利。”
張黎歎了口氣，“看來確實沒有辦法了，我推薦小葉替代我，倒不是因為我和他的私交較好，他非常靈活，在騎馬過人方麵沒有人能比得上他，他上場可以大大加強我們左路突破。”
李臻沉思不語，其實他剛才也想到了小葉，可以利用小葉的靈活打前軍，自己轉為中軍，更有利於統領全局，不過孫誌的中軍也打得十分出色，這兩個方案他還需要再斟酌一下。
這時，一群手下衝了進來，酒誌急不可耐道：“老李，小細說我們明天是對陣房州隊？”
李臻笑著點點頭，“我們運氣不錯，沒有抽到四大強隊。”
酒誌大喜，對眾人道：“我就說嘛！聽說房州都是山，哪裏能訓練出什麽騎兵，馬球隊肯定稀鬆平常，看我們明天把他們打得落花流水！”
李臻上前抽了他一記頭皮，笑罵道：“不懂就別張口胡說！”
他見眾人眼中都有點疑惑，便緩緩對眾人道：“房州隊隻是一個名稱罷了，他們實際上沒有一個房州人，都是皇族國戚，他們明天將有四個李氏皇族上場，是名副其實的皇族隊，我可以告訴各位，他們打入前十六強絕非偶然，他們的實力不在千騎營之下。”
……
李顯雖然被貶去房州已有十年，但他在洛陽依舊有一座舊宅，是他被立為皇太子之前的英王府，一直空關著，有老家仆住在裏麵收拾打理，目前房州馬球隊就住在李顯的舊王宅內。
李重潤抽完簽，心事重重地回到了府宅，他倒不是為明天和內衛隊比賽而擔心，他是為李臻無意中說的那句話而焦慮。
李臻怎麽知道巴蜀流民大量前來房州？這必然是有內衛探子在房州監視，以前從未聽說過，現在居然有了，難道聖上對他父王又生出了什麽疑心嗎？
“重潤，你不一起來訓練嗎？”李褘走到大堂台階上笑問道。
府宅後院有一片占地十幾畝的跑馬場，正好可以用來訓練馬球，盡管天色已黑，但馬球手們積極性都頗高，紛紛進行夜間訓練，都希望明天能擊敗內衛馬球隊，進軍八強。
兩支新銳之軍相逢，對內衛馬球隊是一次機會，但對房州隊又何嚐不是一次機會？狹路相逢，惟勇者勝出，至少李褘是這樣理解，他在武舉騎射大賽中輸給了李臻，早已憋足一口氣，要在馬球大賽中贏回來，明天就是他的機會來了。
李重潤此時的心思早已不在馬球之上，他歎口氣對李褘道：“你們自己先去練習吧！我有點別的事情。”
李褘詫異地看了他一眼，“公子，你沒事吧？”
“我沒事，你去吧！”
李褘不再勉強他，便轉身去後院了，李重潤負手在大堂上來回踱步，由李臻的提醒又想到了李旦，很明顯，李旦父子也得到了放鬆的信號，不過從李成器的馬球隊組成情況看，要比他們聰明得多，低調得多，對方的馬球隊內居然還有武崇訓在其中。
相反，他們的馬球隊全是皇族，這是不是有點太張揚了，又想到今天皇祖母來看他們馬球比賽，隻呆了很短時間便離開了，這是不是表現出她心中的不滿，想到這一點，李重潤心中更加憂慮了。
這時，一名隨從匆匆走上大堂，向李重潤行了一禮，將一封信呈上，“啟稟公子，門外有人送來一封信。”
“是誰？”
“不知道，來人什麽都沒有說，遞了這封信就走了。”
李重潤心中疑惑，他走上前，接過隨從手中的信，隻見信皮上寫著：‘李重潤公子啟’，字跡剛勁有力，墨跡尚未全幹，似乎是剛寫不久。
李重潤連忙打開信，信中隻有寥寥數語，卻驚得他目瞪口呆，信從他手中飄落，他連忙又拾起信，再仔細看了一遍，心中頓時又慌又亂，他再也顧不得其他事情，連忙喝令道：“給我備馬，快一點！”
李褘得到了消息，急忙從後院奔來，隻見李重潤已經收拾完畢，騎在戰馬之上，身後七八名隨從都上了馬，李褘大驚，上前急問道：“公子這是要去哪裏？”
李重潤歎了口氣道：“我有緊急事情要趕回房州，明天的馬球賽我就不能參加了。”
李褘呆住了，半晌道：“公子走了，明天我們怎麽辦？公子不能明天再走嗎？”
“形勢危機，我也沒有辦法，一刻也不能耽誤，明天就煩請你來領隊，球隊就交給你了。”
李重潤擔心城門關閉，他交代兩句，便調轉馬頭，催馬衝出了大門，在八名隨從的護衛下，向城門方向疾速奔去，他們的身影很快便消失在夜幕之中。
李褘呆呆地望著他們走遠，心中亂成一團，李重潤是場上主將，他臨戰前跑掉了，他們怎麽辦？
……
次日天剛亮，李臻便率領他的球隊來到了位於南市附近的神通馬球隊，這是一座平民馬球場，周圍開闊，盡管這裏有利於民眾看球賽，但比起右衛馬球場，卻又遜色了幾分。
“統領，這座馬球場地麵不太平整，戰馬容易出事，卑職建議統領最好不要騎赤煙雪，傷了它可就得不償失了。”
提出建議之人是李臻手下的內衛武士小葉，小葉也是酒誌一直在追求的阿玲的兄長，長得又瘦又高，卻又堅韌得像根牛筋一般，他原本是趙秋娘的徒弟，練了一身超群的輕功，馬球也打得極為高明，在李臻到處尋找馬球手時，被張曦推薦給了李臻。
小葉從小就在這座馬球場內長大，對這座馬球場的一草一木都非常熟悉，也正是考慮到這一點，李臻終於決定讓他來打前軍，自己退為中軍主將，填補因張黎受傷而空缺出來的位子。
李臻笑了笑，“你提醒得很及時，我今天就準備換騎青玉，它速度極快，更適合打中軍。”
青玉是上官婉兒從河西馬場弄來的一批良馬之一，是一匹體格健壯的青色駿馬，李臻在平時一般都騎這匹馬，和它的熟悉程度僅次於赤煙雪。
球場四周已經圍了上萬人，都是天不亮就趕來占位子的附近民眾，這時，在雜亂的人群中李臻看見了大姊李泉，正在向他笑著揮手，隻見她把十幾個夥計都帶來了，還跟著趙秋娘的一幫徒弟，他們一群人足有四五十人，拿著鑼鼓和旗幟，這是要給自己助威呢！
李臻心中一熱，向大姊揮了揮手，這時他忽然發現大姊身邊之人竟然是王輕語，也換了一身青色的馬球武士服，手執一杆紅色旗幡，上麵寫著‘李臻必勝’四個大字，正笑吟吟地望著他，李臻也會心地笑了起來，向她揮了揮手。
“你在和誰打招呼？”旁邊傳來一個氣鼓鼓的聲音。
李臻回頭，隻見穿著一身男裝的狄燕騎馬出現在他身旁，李臻笑道：“阿燕，這麽早！”
狄燕也看見了王輕語和她手中的旗幡，不高興地撇了一下嘴，居然這麽有心，她是什麽意思？
狄燕雖然為李臻和上官婉兒的曖昧關係生氣，但比起王輕語的現實威脅，上官婉兒又算不上什麽了，畢竟上官婉兒不可能嫁給李臻，但王輕語就不一樣，年輕美貌，家資巨萬，加上她和李泉的關係極為親密，這才是自己最大的威脅。
狄燕見周圍都是李臻的手下，便不再提王輕語之事，低聲笑道：“我來告訴你們一個重要情報，今天李重潤不上場了。”