戚籠在黑山城廝混了三年多，一開始唯一的目標，便是借助黑山山頂的神異治療自己的腰傷，如今奪了那趙神通的機緣，不僅傷勢全愈，本身拳術更進一步，三年的空窗期似乎一腳就趕了上來。
第二個嘛，也是為了報恩，當初老麻匪把他帶走，他給老麻匪扛旗子，一抗就是十幾年，從幾個山野匪類，硬生生走到了‘從卒九千、橫行兩道、侵暴諸侯’的地步。
老麻匪要揚名，他給對方揚出了潑天大的名聲，如今誰不知道麻匪‘石庵堂’一脈出了個戚天王，至今還有不少人頂著這招牌在綠林上廝混，老麻匪便是這一脈‘明’字輩的大爺，入行便要拜這位爺，怕是早已香火滾滾了。
段大師在街上把他撿了回來，給當時萬念俱灰的他一口飯吃，所以他不能眼睜睜看對方去那凶神惡煞的關外地界兒——那是他該去的地方。
為此他不惜隱姓埋名藏入李府，繼而闖黑獄、救蜘蛛貴族、賺人情，數次搏險，就是為了在某個關頭‘李代桃僵’，把老爺子換成他，至少在表麵上，可稱是義氣無雙。
但從某種真實想法中，戚籠認為自己其實是個心性薄涼之人。
比如說，他已經記不清自己老爹老娘的名字，不過他倒是記得當初屠了整個村子、砍下爹娘腦袋的兵卒打扮，以及那卒子手上，那杆織著某種神鳥圖騰的發光旌旗，長長的，像是流蘇。
他打聽了很久，這種陣旗似乎在關外出現過。
要想心無掛礙的報仇，就得先報恩，這樣一來，無論是誰擋在自己麵前，他都能斬出酣暢淋漓的一刀，雖然他現在放了刀，但想法沒變。
‘人活著需要意義，雖然很老套，但報仇雪恨，世上沒有比這還愉快的事了！’
等他找到仇人時，他會把這種快樂分享給對方，你殺我全家，我便同樣殺你全家。
“戚兄弟，怎麽一回來就呆呆的，可是有什麽難處？大家都是自己人！”
癩小三一臉關切，髒兮兮的小臉湊了過來，臉上的麻子分外顯眼。
“無事。”
“千萬別客氣，你入了我們小赤佬幫，便是自家兄弟。”
戚籠倒沒想到，自己前腳才出麻匪門，後腳便入了乞丐窩，都不帶歇的，而且從大佬一下子變成小弟，地位驟降。
“我在想，怎樣才能把一個身手高強的人調虎離山，”戚籠隨口道。
“那人是誰，是不是見白不見黑的‘黑’？”
迎著戚籠似笑非笑的目光，癩老三先是身子一縮，複又挺了挺胸。
“別看我們年齡小、人數少，但我們背景深厚，人脈強大，一旦動用咱這背景，你想幹什麽，我們都能幫你辦到！”
“哦？你們是什麽背景？”
“我們是窮人！”小乞丐們異口同聲道。
“但別小瞧窮人，世上最多的便就是窮人，”癩小三趕緊補充道：“你看，小凳子那蠢貨的老娘在城主府給人洗衣服，小薛子的哥哥在賭檔給人燒茶水，小圓子的姐姐在李府給當婢女，八子才厲害，他哥哥在碼頭給人拉貨，一趟貨能賺三文錢，還有六兒，他老姐嫁給了看城門的老卒子，要不是老卒子老揍她姐，他氣不過跑出來，那現在住的可就是大宅子，也不跟咱們擠破廟了，還有我們在街頭上廝混，認識的一些兄弟……”
十幾個小乞丐一個個挺胸抬頭，似乎與有榮焉。
癩小三豪氣衝天，“兄弟你隻要一句話，官麵上的、幫會的，就沒有我們擺不平的！”
可惜這股英雄氣沒鼓一會兒就被瞎眼小蘿莉戳破。
“癩子哥，你三天前才因為要飯過界兒，被雷老五揍了一頓。”
“放、放屁，”癩小三急紅了臉：“江湖人的比鬥，那能叫揍嗎？”
“哦，沒想到各位這麽神通廣大，”戚籠正了正臉色，雖然小鬼頭的吹噓話他沒放在眼裏，但毫無疑問，這些小鬼頭已經有了幾分‘眼線’的價值，這在綠林中稱作‘腳毛’，腳毛的數量某種程度上代表麻匪的實力，有些‘腳毛’甚至是數代傳承，赤身黨最強盛時期，腳毛遍布兩道，消息比官府都靈通。
“也不是多厲害的事，也就是在江湖中稍稍那麽點能量，”癩小三一臉謙虛。
“趙府有一個老管家叫趙黑，你們有辦法把他調走一段時間嗎？”
一群小乞丐頓時麵麵相覷，癩小三更是心虛到不行，這種‘大人物’對他來說，至少隔著十個層次。
“這個、那個……”
“對了，小癩子哥，我叔在河口街給人修鞋子，他跟我說，最近有好多李府的老爺們來盤貨，據說是把整條街都買了下來，正準備換掌櫃呢。”一小乞丐突然道。
“對啊！我們可以在路上埋伏，拿要飯慣用的人群戰術，讓他們不給錢不走，給了錢也走不了，”癩小三目光一亮，道。
“癩哥你還沒被人揍夠呢，那可是人大老爺的車，依我看，等人運貨的時候，把車輪子卸了，就兩顆釘子的事，簡單！”
“被人發現了怎麽辦，城東的不良人錢老三，早就警告我們不要搞事，不然抓進黑屋子就是一頓板子，小馬子被抓進去不就再沒出來過，屍體一卷就扔江裏了。”
“實在不行，就下耗子藥，老爺們總得吃飯的吧，我姨婆就在後廚……”
戚籠笑吟吟的，並沒有插嘴，雖然這些‘計劃’在他看來全是破綻，但用心、夠膽；這些徘徊在溫飽邊緣的小乞兒骨子裏有一股狠勁，這是很多成年人都未必有的東西。
年齡小算什麽，他四歲摸刀，摸刀的第二天就砍了人；雖然砍了半天才將人砍死，老麻匪誇他打小就有‘淩遲’的手藝，是個狠角色。
而且，這些計劃也未必沒有可取之處。
……
兩日後的深夜子時，四個半大不小的孩子在墳園裏刨土挖屍，其中一個望風，另一個扛著個麻布袋子，袋子裏‘嘰嘰喳喳’的，全是這兩天的收獲。
墳堆子被挖開，一具新鮮還未腐爛的屍體挖出，兩孩童你看看我，我望望你。
“癩子哥，你上吧。”一乞丐慘白著臉道。
“沒出息！”
癩小三咬咬牙，摸出匕首，忍著腥臭剖開了肚皮，把皮肉翻開，一邊眼神示意，一邊抖著腿；另一人趕緊把袋口向下倒，一隻隻肥大老鼠丟入了肚皮中。
“戚兄弟說，養上一夜就能養出屍氣了，”小乞丐鬆了口氣，抹著額頭上嚇的汗：“明早上再來取，正好能用，小圓子偷摸打聽了，明天李家人就要去河口街盤總賬，計劃正好開始，咦，癩子哥，你怎麽還不鬆手？”
癩小三眼淚汪汪：“指頭卡肋骨裏了，拔不出來。”
另一邊，小圓子，也就是那個瞎了一隻眼的小蘿莉乞丐趴著，眼眨也不眨，躲開更夫後鬆了口氣，悄摸摸的從水溝子裏翻出，在深夜蹦蹦跳跳，她眼不好，夜色對她來說隻是灰蒙蒙的世界中，多加一絲深沉而已。
她按戚籠所說之方位，偷偷摸摸看了許久，確認無人後，這才縮手縮腳的溜達過去，半晌後，這幅畫已經掛在一間無人住的屋中。
畫卷打開，是一副獬豸踏雲圖。
……
第三日清晨，城中又罕見熱鬧起來，戰爭能刺激消費，一打仗，不少貨商又頂著殺頭的風險鑽了出來，豪紳的手下也在提貨，這場戰爭的結果對他們說是大發橫財，但過程也不能放過。
兩下水道的小乞丐從汙水渠中爬出，露出半個腦袋，左右看了看，手掌往下麵一掏，一隻肥大、眼神烏溜溜，顯的格外有靈性的老鼠便丟了上去，沒多久，十幾隻老鼠便放了個幹淨。
“癩子，走了！”
“你先回去，我去把把風，確認那老東西來了沒，不然豈不是白折騰了。”
老鼠被放出後，眼珠子轉了轉，居然頗有靈性的躲過人群，往隔壁河口街鑽去，很快就消失街道上。
……
日頭過了午時，太陽火辣辣的，車水馬龍，人山人海，河口街頭的米糧行中，趙黑老臉似笑非笑，手上拿著一本啃的不成模樣的賬本，周圍一圈商人噤若寒蟬。
“一本賬簿被啃也就罷了，二十來家店麵，所有賬目都被咬的不成模樣，各位爺，你們連做假賬糊弄小老兒的勁頭都沒有嗎？”
李府門口，戚籠緩緩睜開眼，斷了所有老鼠的感應，任其四處亂跑，脖上的龍鱗融入皮膚，嘴角似笑非笑，大步推開大門。
“秋風未動蟬先覺，嗬！”