無心勒住駱駝看了看遠處，突然有些遲疑。
天已快要亮了，前麵卻是一片森林，林中仍是漆黑一片。他們追了大半夜到了這裏，卻見駱駝足跡進了林中。無心忖道：“古話說得好，‘遇林莫入’，再追下去，隻怕是凶多吉少。”但追也追到這裏了，打退堂鼓總不像話，他看了看邊上的勃爾登，道：“勃爾登先生，那些人隻怕會有埋伏，裏麵一定極是危險。”
他滿心盼著勃爾登能知難而退，自己也好順勢打道回府。雖然救回賈巴爾一定有利可圖，可為了救人把自己都喪在裏麵，無心也不願做的。誰知勃爾登看了看前麵，道：“是啊，無心王子，我們千萬要小心了。”
無心見他絲毫沒有要退的意思，心中大急，連忙將駱駝帶到莎琳娜身邊，小聲道：“莎姑娘，拉丁語裏‘從長計議’該怎麽說？”
莎琳娜詫道：“你想說什麽？”
“森林裏很是危險，我想對那楊八蛋說，該從長計議，不要貿然進去。”
莎琳娜沉吟了一下。她也知道無心說的並沒有錯，隻是賈巴爾生死未卜，這般扔下他，實在說不過去。她見勃爾登與幾個人已然進了林子，小聲道：“他們已經進去了。小心點，沒什麽大不了，你怕了麽？”
哈山等人被燒得焦頭爛額後，無心才知道那些拜火教還有這等歹毒的秘術，當真已生了懼意。隻是莎琳娜這般直言，他也不願坦承自己確是害怕，打了個哈哈道：“怕他們何來？哈哈，莎姑娘，你千萬要小心，別離開我左右。”
雖然說了大話，無心心裏仍然有些忐忑。那些拜火教徒在平地之上也能放出火柱，萬一在森林裏放火，那連逃都沒地方逃，他跟在勃爾登後麵慢慢前行，打了十二萬分的小心。
這片森林十分茂密，走了一段，樹木已密得幾乎走不過去，再也找不到駱駝蹄印。此時人已無法再騎在駱駝上，勃爾登跳下了駝背道：“湯姆，你去周圍看看有沒有痕跡。”
再過去已是灌木叢生，人根本無法騎著駱駝過去。湯姆答應一聲，與幾個水手去四周查看。雖然天已亮了，但這裏的樹木實在太多，樹冠巨大，將天空遮得嚴嚴實實。無心和莎琳娜已走了過來，莎琳娜見此情形，道：“勃爾登先生，找到什麽了沒有？”
勃爾登迎過來道：“現在還沒有。莎琳娜小姐，請您小心，這些人恐怕就躲在周圍。”
樹如此密法，無心當不再擔心那些拜火教眾的火攻了。一旦放火的話，這一場大火就算拜火教也控製不住，全得燒死不可。他打量了四周一眼，道：“莎姑娘，你等等，我上樹去看看。”說罷，腳一點地，一下竄上了邊上一棵大樹。邊上不少是水手，在桅杆上爬上爬下也是家常便飯，見無心身法輕靈，說上便上，全都暗自喝采，勃爾登心道：“這無心王子雖然愛胡扯了點，本領當真不錯。”
莎琳娜見無心在那大樹之上起起落落，踩著一根根枝杈上去，隻不過片刻便已沒入樹葉叢中。他的身影剛一進去，忽然傳下一聲慘叫，正是無心的聲音。莎琳娜大吃一驚，雖然知道無心本領不錯，但這叫聲實在太過淒慘，她叫道：“無心！”話音未落，卻聽得“啪啪”之聲大作，有什麽東西直摔下來。莎琳娜慌忙讓開，卻見幾段粗粗的樹幹一下的東西重重摔在了地上。凝神看去，卻是幾段被割斷了的蛇身。這條蛇粗同人臂，大約比兩個人還要長，她看發毛，卻聽見頭頂又有聲息，卻是無心從樹葉叢中落下來，踩在一根橫枝上，高聲道：“莎姑娘，沒砸到你吧？這鬼地方居然有條大蛇，我被它咬了一口。”
莎琳娜聽他被蛇咬了，更是花容失色，驚道：“咬在哪裏了？”
“手上。”
這時勃爾登拔劍撥了拔落葉中的蛇頭，道：“莎琳娜小姐，這是食鳥蛇，沒有毒的，不用怕。”
無心剛才一衝上去，手抓住了一根樹枝，入手之下卻覺軟軟的會動，虎口處一疼，登時嚇得屁滾尿流，立時拔出摩睺羅迦劍將這蛇斬成五六段。他驚魂未定，傷口又有些疼痛，正在擔心這蛇有什麽奇毒，聽得勃爾登說蛇沒毒，心道：“怪不得我隻覺疼，不麻不癢。”他聽說被毒蛇咬中後傷口並不疼痛，隻會又紅又腫，而自己虎口處的傷口沒有紅腫，隻不過破了點皮而已，一顆心才放回肚裏。想起自己方才驚慌失措，不覺大感丟臉，忙道：“我再上去看看，好像前麵有什麽。”
莎琳娜道：“無心，不要著急，千萬要小心了。”
他這回再不敢托大，小心翼翼地爬了上去。這棵樹長得極是高大，比周圍的樹都要高出一截。無心從樹冠上剛一探頭，耳朵忽地有什麽東西掠過。他嚇了一跳，正擺了個架勢，卻聽劈劈啪啪一陣亂響，原來是一群猴子在樹頂上吃嫩葉，被無心驚動了四處逃散。他心道：“這地方真是見鬼，長蟲猢猻亂鑽，真沒個完。”好在沒見有什麽別的蛇蟲，他手搭涼篷向前看去。
莎琳娜見無心的身影又消失在樹冠中，雖然勃爾登說那條蛇沒有毒，可誰知道是真是假，她心中仍然有些忐忑。正仰天看著，突然又聽得無心驚叫了一聲，她嚇了一大跳，隻道無心又被蛇咬了一口，或者是毒性發作了。才叫出口，卻見無心翻身從樹上躍下，身法輕巧靈動，一張臉卻已煞白。她迎上前去，還不等說話，無心已驚叫道：“快走！”
莎琳娜不知出了什麽事，周圍的樹叢中卻是沙沙一陣響，也不知哪裏鑽出來十幾個極精壯的黑漢。這些人長持彎刀弓箭，如神兵天降般將他們圍在當中，勃爾登吃了一驚，正待轉身，卻聽簌簌聲動，又有幾十條漢子鑽了出來。此時這些黑漢子已將他們盡數包圍，旁人見機得更慢，雖然也有想逃的，卻連一個都沒能逃出去。
無心在樹上已看到周圍的樹叢無風自動，這裏定是有了埋伏，急忙下來通報，還是晚了一步。他做夢也沒想到這裏居然有這許多接應，正想著該如何將莎琳娜帶走，樹叢中忽然傳來了一個人的聲音：“諸位先生，現在請將武器放下。”
這人說的竟是拉丁語，聽聲音還很是年輕。無心看了看莎琳娜，忖道：“這人又是哪一路的？”這人會說拉丁語，如果與那些拜火教徒是一路的，先前又為何不一塊兒過來？
這時前方的樹叢中一陣響，卻抬了一架肩輦出來。肩輦上坐著一個年輕的黑人，身上穿的卻是極為華麗的綢袍。無心眼尖，見那黑人胸前掛著一個十字架，隻不過這十字架是純金的，雖然林中陰暗，仍是閃爍放光。
莎琳娜心知已落了圈套，索性也不走了，朗聲道：“你是何人？”
那黑人掃視了他們一眼，嘴角浮起一絲笑意，道：“原來是位小姐。本王拉利貝拉三世，諸位，請放下武器，本王保證不殺諸位。”
那黑人的拉丁語說得甚好，無心也字字都聽得懂，心道：“原來這人是此間土王，他在這荒山野林裏做什麽？與那些拜火教徒有關聯麽？”
他和莎琳娜隻是因為聽得那黑人說自己是“本王”而吃驚，勃爾登心中卻是驚詫莫名。他聽那土王說話雖然不無驕橫，總還算客氣，便收劍入鞘，上前行了一禮，道：“殿下，在下是勿斯裏的勃爾登·楊，曾蒙尼瓦亞陛下召見。”
原來埃塞俄比亞乃是非洲古國，阿克蘇姆王國以降，幾個王朝交替執政，綿延數千年。當前執政的乃是所羅門王朝，國王是第十代王尼瓦亞·克裏斯托斯。勃爾登也曾前往埃塞俄比亞王都安姆伯格爾謁見過尼瓦亞·克裏斯托斯，雖然尼瓦亞王多半連勃爾登是何許人也都搞不清，但這拉利貝拉三世多半是個親王，隻消抬出尼瓦亞·克裏斯托斯的名頭來，縱然那些拜火教徒與這拉利貝拉三世有密約，想來也不至於對自己不利。
拉利貝拉三世看了看勃爾登，忽然喝道：“將武器放下！”先前他說話多少還有點表麵的禮數，此時直是斥罵了，周圍那些黑漢子聞聲同時將刀槍弓箭舉起，蓄勢待發。無心嚇了一跳，心道：“楊八蛋真是自討沒趣。”
勃爾登見拉利貝拉三世不吃這一套，心頭一沉。他還待分辯，拉利貝拉三世身邊兩個持刀的漢子忽地踏上一步，逼住了勃爾登。勃爾登進退兩難，心道：“難道真要放下武器麽？”手中有劍，多少還有點底氣，可眼下對方人多勢眾，想逃都逃不掉。他猶豫了一下，終於將劍連鞘解下，遞了過去。
勃爾登一解劍，聖十字號上的水手紛紛放下了武器，還有幾個商團成員見大勢已去，終於也放下手中刀劍，那些武士兩個服侍一個，將眾人全都押了起來。拉利貝拉三世淡淡一笑，正待說什麽，從樹上突然有一個人影猛地向他撲來。
這人正是無心。他見拉利貝拉三世一笑，心頭猛地一沉，忖道：“不好了！”當初他父親鳴皋子殺人不眨眼，而殺人之前也往往淡淡一笑。雖然臉色黑白有別，但那種笑意簡直與拉利貝拉三世此時臉上的一模一樣。接下來拉利貝拉三世十有是要把這些人全都殺光了，此時無心哪裏還敢怠慢，不由分說便撲了上去。拉利貝拉三世從來不曾見過中華武功，萬萬料不到居然還有人會突然動手，臉色一變，身邊兩個侍衛卻已閃身過來，大刀一錯，擋住了無心的去路。哪知無心如遊魚之滑，雙手一揮，長劍短劍一起揮出，“當”的一聲，右手長劍擋住了右邊的刀，左手摩睺羅迦劍卻一下將左邊那人的刀頭削落，身形絲毫不慢，一腳向一個抬著肩輦的黑漢子踏去。那黑漢子腳下卻也不慢，快步向後一退，哪知他快，無心更快，雙腳在空中一旋，右腳在那黑漢前心膻中穴一踢，左腳已踏在他肩上，借勢衝上了肩輦。
他一上肩輦，拉利貝拉三世已從腰間拔出了一柄彎刀。這彎刀不長，上麵鑲滿了珍珠寶石，極是華美，隻是他動作雖快，在無心看來還是太慢了。他也不願傷人，左腕一反，摩睺羅迦劍的劍柄在拉利貝拉三世的腕上一點，拉利貝拉三世隻覺半邊身邊都已麻了，彎刀立時落在輦中，無心右臂一彎，已格在拉利貝拉三世的喉頭，左手摩睺羅迦劍對準了他的心口，微笑道：“三世殿下，現在你讓你的人放下武器吧。”他見勃爾登已要投降了，如果放下武器，那自己這些人全成了俎上魚肉，天知道這拉利貝拉三世會對自己如何，情急之下，心想唯有擒賊擒王，將他拿下。這是曹沫劫齊桓公的故技，放諸四海而皆準，唯有如此才有翻盤的機會，冒險一試，果然得手。
拉利貝拉三世被無心擒住，一張臉黑黝黝的沒了血色，更顯得黑了。他慢慢道：“你要殺我麽？”
無心嘿嘿一笑道：“豈敢豈敢……”正待再說兩句場麵話，拉利貝拉三世忽然呼喝了一句什麽，緊接著便是莎琳娜的驚叫：“無心！”他扭頭一看，不由嚇得魂不附體，卻是兩頭黑色的豹子如閃電一般從林中躍出，一左一右逼向莎琳娜，莎琳娜身後卻站了一個光著上身的老者。這老者生得極黑，又瘦又小，手中拿著一根長長的尖針正頂著莎琳娜的脖子。
拉利貝拉三世冷笑道：“原來你叫無心。我這米勒迦和加百列最喜歡吃人的內髒，你若要殺我，那你，還有那位小姐的內髒就是它們的早餐了。”他為人頗為精細，暗中窺探時已發現無心對莎琳娜最為關心，如果用別人威脅無心多半無用，因此命那老者擒住莎琳娜。