“哦？”葛守禮笑了笑，“之誥兄！這酒喝得正在興頭上，舞也正是漸入佳境之時，為何這時說起要事來！”
王之誥訕笑：“兄台，方才來得匆忙，忘記了！這會兒酒喝得正好，剛剛想起來！”
“哦？”葛守禮又笑：“那就請之誥兄麵陳要事，暢所欲言！”
王之誥正色：“是！”然後回首環顧，將眼光停留在菊露和夏荷等人身上，“這……”
葛守禮會意，揮了揮手：“你們都下去吧！”
“是！”眾美和下人們盡皆退下，廳堂內隻剩下了他們二人。
葛守禮用手捊了捊胡須：“之誥兄，何等要事，這等神秘？”
王之誥眨了眨眼睛：“兄台，事以至此，我就打開窗戶說亮話了！”
葛守禮不住點頭：“說亮話好啊！之誥兄，直來直去最好！”
王之誥湊近上前：“兄台，老實說，您覺得皇上為何不任譚綸，而任您為次輔大臣？”
葛守禮微微一愣，小聲說道：“之誥兄，不瞞你說，此事我也費解，照說譚綸領兵徹底平定遼東，功勞遠勝於我，為何任我而不任他，確實有些蹊蹺。”
王之誥輕笑：“兄台，既然說了有話直說，您就不用在這兒躲躲藏藏了！那就讓兄弟替您說吧。譚綸手掌天下兵權，如果再任次輔大臣，文武兼濟，將無人可禦之，久必生變！”
葛守禮不住頷首：“言之有理，都說之誥目光如炬，看來果然名不虛傳！那你再說說，為何皇上要任用愚兄呢？”
王之誥用手指了指窗外，那是皇宮所在的方向：“兄台此次在乾清宮大殿之上痛陳朱廷貴等三人惡跡，大快人心，深得皇上賞識。最重要的是，兄台此番彈劾三人，無異於在吏治之汙水濁流中投下清水一瓢，正符合皇上整肅吏治之方向！”
葛守禮一下子驚訝起來：“皇上要整肅吏治麽？我怎麽不知道？”
王之誥又是輕笑：“哎呀！兄台！您的眼光比我更長遠，這些大夥兒都能看明白的事情，您就不要再嘲笑我了吧？”
葛守禮急忙擺手：“不不不！之誥，這還真不是嘲笑，請恕我這老兄愚鈍，還真是沒考慮得這麽細，請兄弟直言不諱。”
王之誥道：“兄台！您那會兒在皇上麵前慷慨陳詞之時，可能沒有注意到，每每您提到賣官鬻爵、用人之弊時，皇上都是咬牙切齒、痛之又痛！”
葛守禮似有所悟：“然後呢，之誥，繼續說下去！”
王之誥目**光：“天下之大，光浙江、福建兩省如此麽？肯定不隻，皇上之擔心，福王等三人隻不過是自己撞上刀口，他們在大明隻是滄海一粟，九牛一毛而已……”
葛守禮已是沉默不語，靜靜聽著他說。
王之誥繼續：“朱廷貴等人貪贓之錢財，超過大明近六年的全部國庫收入，如此怎麽讓皇上不動怒，而加上其他各省官員貪贓，至少達到大明近十年、近百年國庫收入，也就是說先了肥了這幫官吏腰包，剩下的才歸於國庫。”
葛守禮已是按捺不住：“之誥，你說的這些我都清楚，你的意思是皇上對吏治已經相當不滿！”
王之誥笑了：“正是！兄台請想，皇上對吏治不滿，就是對誰不滿？”
葛守禮瞪大了眼睛：“之誥，你說的這人，莫不是……”
王之誥接過話頭：“正是他！張居正！除了他沒有第二人！他這位首輔現在還兼任著吏部尚書，天下百官之任用都由他一人說了算，別人針插不進，水潑不進，所有人都得見他的眼色行事。”
“可是……”
王之誥笑著打斷他：“兄台！兄弟知道您想說他是太子太傅，皇上老師。不過請兄台想想，自古以來，哪位作學生的皇帝願意一輩子居於大臣的老師之下呢？”
葛守禮聽到這兒，才重重點了點頭：“兄弟分析得有道理，皇上這是借任用我與張居正對抗，好達到借機分權製衡之目的。”
“正是如此！”
王之誥說完這一句後，突然放低了聲音：“兄台！說心裏話，您覺得皇上此舉如何？”
葛守禮略一停頓：“皇上將我推至台前，一則可以製衡張居正，二則可以從都察院的角度整飭吏治，實屬一石二鳥！”
王之誥笑了：“兄台！現在您和我都已經看出來了，您覺得張居正會看不出來麽？”
葛守禮沉默了半晌方出聲：“兄弟！你不說我還真沒意識到，那天扳倒福王等三人時，沒怎麽去看首輔的神色！”
王之誥輕聲道：“那讓兄弟來告訴您吧！張居正那天麵沉如水，顯然在皇上宣告您任上時就已經體會到了皇上此舉之深義！如果不出所料，城府甚深的張居正現在已經將您視作了頭等大敵！”
葛守禮一下子感覺到了莫大的壓力：“不會吧？他真會如此？”可是此句話剛說完，他自己也不信，張居正這人的性格他太了解了，如果臣服於他還好說，一旦站到他的對立麵，肯定沒有好果子吃。
王之誥看出了他的疑慮，繼續火上澆油：“他不會如此麽？兄台不妨想想，當時他還隻是次輔，卻隻用了半月時間，在皇上登基第六天就把首輔高拱趕回了老家，自己做上首輔，而且讓三輔大臣高儀主動辭官，整個內閣大臣隻剩下他一人統領，幾近半年時間，牢牢把持朝政。您也不想想，攬慣了大權，一下要分權，換作是您，能答應麽？”
葛守禮點頭：“確實是！換作我也不答應！非鬥個你死我活不可！”
王之誥大笑：“這就對了！敢問君現在與張居正鬥，有十成把握麽？”
葛守禮頹然歎了口氣：“沒有！莫說十成，一成都沒有！”
王之誥伸出雙手，按下一個指頭，笑著說道：“一成都沒有，這話有些誇張！一成把握總是有的！兄台！如果兄弟堅決站在你這一頭，你認為能增加多少？”
葛守禮抬頭看了看他：“如果你與我結盟，勝算可到二成！”
“如果張居正沒了馮保的支持呢？”王之誥突然提出了一個顛覆式的問題。
葛守禮一下子愣住了：“沒了馮保的支持？你的意思是……”
王之誥笑道：“張居正之如日中天，說白了除了他自身之實力，有絕大部分來自於與馮保之聯盟！他們兩個，號稱皇帝之左膀右臂，一文一武，一內一外……”
葛守禮似乎若有所悟：“兄弟！你的意思，是先除掉馮保……”
王之誥已是目**光：“兄台！先不論是否可行，你就告訴我，如果馮保不在，我們對抗張居正的勝算可有多少？”
葛守禮沉吟片刻，將王之誥伸出的手指又按下去三根，變成了一個整拳對一個手掌：“至少可以五五開！”
王之誥眼中精光更盛：“兄台！此等情況還不明了麽？你上次控告福王之時，留有一手，連皇上親自問你，你都含糊其辭躲閃過去，究竟為何呢？”
葛守禮臉色大變：“之誥！你！此乃絕密！你如何得知？”
王之誥見他已然入計，微微一笑：“兄台！兄弟既然能幫你增加一成勝算，當然也非池中之物，許你做得，就不許人曉得？”
葛守禮頓時沉默不語，感覺自己已然被王之誥算計，但是具體算計在何處，他還說不太清楚。
良久，他才說出一句：“之誥兄！我怎麽感覺我在進入你計定的甕中……”
王之誥用那隻張開的手掌指了指自己，又指了指他：“你和我，半斤對八兩，你想請我入甕，我也想請你入甕，現在都已經說開了！不如我們二人真心聯手，請馮保入甕，再專心對付張居正！”
葛守禮仍是滿腹狐疑：“之誥！我至今為止，也沒想明白，你為何願意如此幫我？”
王之誥隻是笑：“很簡單！咱們倆聯手，才能除掉馮保！除掉馮保，你才能鬥倒張居正！鬥倒張居正，你才能當上首輔！你當上首輔，我才能當上次輔！”
葛守禮這才明白：“原來你……”
王之誥把抓著拳頭的那個手放開：“如果我們兩個不聯合，那麽我們就是兩手空空，啥也不是！你會被張居正剿滅，我也將早晚不保，如是而已！”
葛守禮兀自沉吟不決，王之誥適時將他一軍：“兄台！既然你向皇上隱瞞不報之事我能知曉，別人亦能知曉！如果張居正知曉此事，來個一箭雙雕，既告發你欺君，又能除掉馮保，那麽普天之下還能誰能與之抗衡，恐怕就連皇帝也是他囊中之物了！”
葛守禮方才如夢初醒：“之誥兄教訓得是！既如此，咱們倆當機立斷，由此聯手！明天我就去上書房麵聖！”
王之誥卻一下子拉住他：“當機立斷沒錯，可如何揭發馮保，咱們倆還是得從長計議才是，要不然打草驚蛇，馮保可是掌握著東廠和大內呢。”
葛守禮皺眉：“之誥！你有何良策，就直接說出來吧！為兄全依你便是！”