聽了烏老大的稟報，楚鹿人也知道，自己不在的這三個月裏，發生了不少大事！
尤其是宋廷……
往日三大國中，最安穩的宋廷，因為襄陽兵變，引發了一係列反應。
鐵膽神侯被指謀害忠良，無論朝野上下是否相信，都已經不重要——總之襄陽軍民是信了！
朝中袞袞諸公雖然惱怒一群兵痞犯上作亂，但也明白現在若是任由襄陽變生肘腋，則他們已經可以準備，在家多學學蒙古語……
令他們稍感欣慰的是，趙無視自己也已經向陛下請罪。
雖然話裏話外沒有承認襄陽方麵的指控，但趙無視已經願意蒙受不白之冤，來為朝廷爭取時間。
不過這時作為他的“頭號大敵”，曹正淳自然不會袖手旁觀，反而落井下石、借題發揮，偽造了對趙無視不利的證據。
並且這時又發生了刑部侍郎死於“阿鼻道三刀”的事件，令群臣也敵視神侯，曹正淳借機向皇上謹言，將神侯關入了東廠大牢……
之後借著襄陽之事，曹正淳行事越發沒有顧忌——大臣們擔心放過神侯，會令襄陽易主，進而令蒙古鐵蹄**，對曹正淳行事多有忍讓。
曹正淳借機直接徹查了護龍山莊，將神侯存放機密檔案的地下室都挖了出來……
天下第一莊因為萬三千的大力庇護，暫且得以保全。
而得到護龍山莊平日裏收集的諸多機密情報之後，曹正淳利用其中朝中大臣、邊關將領的罪證，對他們加以威脅、迫使他們投靠東廠，至少也令表麵上無人敢反對他這廠公，一時間風頭無兩！
趙無視則是在東廠地牢中，生死兩難……
……
與此同時，先一步快船趕回來的慕容九，此時已經回到了臨安。
沿途她就已經得知了護龍山莊的變故！
慕容九心裏也暗道：那個老狐狸將我調去俠客島，本來還以為是有什麽陰謀詭計，不想被我知道，想不到……居然已經跪了？
慕容九在心裏不屑這“義父”太廢，並且之後又在天下第一莊，聽了海棠的抱怨與安撫。
本來上官海棠回來，是想要查清義父究竟是不是真的謀害了郭巨俠。
怎料朝堂局勢瞬息萬變，義父竟是被曹正淳下獄……
這時海棠自然不會繼續調查義父的罪證，反而因此而相信——這一定都是曹正淳的陰謀！
的確曹正淳也借機偽造了不少證據，其中有些已經海棠發現，不過卻聲張無門。
畢竟現在不僅閹狗當道，而且朝中群臣也不希望鐵膽神侯出來！
在萬三千的庇護下，曹正淳姑且沒有動天下第一莊。
沒有護龍山莊撐腰，天下第一莊也就隻是萬三千養些雞鳴狗盜之徒的地方，影響力巨大的俠義榜已經停辦，反而曹正淳開始張羅著要辦忠臣榜，就差直接去挨家挨戶的收保護費！
慕容九順著海棠的安撫，反過來也勸慰了她幾句，之後……
轉身去了東廠！
義父……不，狗神侯怕是已經廢了，是時候換個靠山——慕容九心中做出了判斷。
慕容九以黃字密探的身份，來到東廠衙門，在待客廳小坐片刻後，先來待客的卻是洛菊生夫婦——也就是少林的那個叛徒，還是他的波斯妻子。
洛菊生陰陽怪氣的，一副勝利者接受投降的嘴臉，還借著敬茶，暗中向慕容九發力，想要給“他”個難堪！
結果反而被慕容九不懂聲色的教訓……
慕容九輕易接下了他的茶，反而洛菊生被慕容九在無形中製住，全身經脈僵硬石化。
洛菊生的夫人見狀，想要直接放出蠱蟲，卻也被慕容九翻手間打落。
就在這時，曹正淳從後堂出來……
“慕容密探好大架子，什麽時候護龍山莊的密探，也能夠懲治我東廠的人了？”曹正淳陰惻惻地說道。
“嗬，我懲治他們，不是以黃字密探的身份，而是以江湖中人的身份……我輩傲嘯江湖、快意恩仇，又有什麽不敢做？”慕容九也沒有辯解什麽誰先動手，反而意有所指地說道。
曹正淳正將手搭在洛菊生的肩膀，幫他驅除慕容九的化石真氣，不過臉色也是一僵——慕容九的武功，遠比他想象中更加難纏！
天門大開、尤其是氣之天門被邀月和東方叩開之後，曹正淳的武功也進境不小，如今已經到了破天門的門檻。
然而曹正淳現在覺得，若是與這位南慕容一對一，勝負隻怕也隻是七三、甚至六四——自己並無完全把握！
更重要的是，南慕容剛剛說的是什麽？
不是以黃字密探的身份！
結合這位慕容公子平日裏的性情，曹正淳也聽出了弦外之音。
故而曹正淳也沒有再劍拔弩張，而是和聲細語的與慕容九寒暄起來。
慕容九見氣氛不錯後，也適時說道：“趙無視謀害郭巨俠，此事不僅震動朝野、逼反襄陽，而且武林中想來也多有對其敵視之人！當時我便不同意他這麽做，可此人剛愎自用，還好我當時機警，代他將郭巨俠毀屍滅跡……嗬嗬。”
慕容九的語氣意有所指，而曹正淳聞言則是眼前一亮——難道……郭巨俠還活著？
若真是如此，那自己還真能做平定襄陽的大功臣，到時要權傾天下、坐那九千歲也更加順理成章！
曹正淳心裏火熱——其他將領可以用他們在臨安的家眷、還有從護龍山莊找到的罪證來威逼利誘，可現在對宋廷來說，最麻煩的是襄陽……
不過慕容九也隻是點到即止，也沒有提郭巨俠在何處，甚至沒有明說郭巨俠還活著。
於是曹正淳也皮笑肉不笑地說道：“慕容郡馬果然一表人才，等到護龍山莊的餘毒清理幹淨，朝廷還是離不開護龍山莊的，慕容郡馬又是皇親國戚，我看若是慕容密探能封‘護龍侯’，重掌護龍山莊，那便再好不過！”
曹正淳已經絕口不提“慕容密探”，改了稱呼。
“曹督主過譽了，若是真能如此，也少不得曹督主的提點……”
慕容九和曹正淳相對奸笑。
此時慕容九心情還不錯——趙無視倒台，是危險也是機遇，而自己……能夠做出把握機遇的選擇！
慕容九想到楚鹿人當初嘲諷自己的話——哼，之後一定要他看看，自己的選擇有多麽及時且正確……