楚鹿人一行,離了洛陽、過了汜水,來到了河南地界,這也是林平之之前最擔心的、嵩山派的本家地界!

當然,在河南這中原武林的龍興之地,高手名家、正道大派無數,嵩山的總壇雖然在此,但遠遠算不上霸主,真正要首推的龍頭,自然還是少林寺、在江湖中也稱少林派。

天下武功出少林,雖是誇張之言,但的確論天下武學派係,少林算是許多門派的源流之處,影響力也極高,原因無非有三……

一是少林派自達摩祖師東渡,已有千年,禪宗之祖庭,積累深厚;

二是少林派廣收俗家弟子,雖說嚴進嚴出,對收徒和俗家弟子下山,都有所考量,但每位少林弟子都可以被傳授一門七十二絕技,下山之後,得到不僅光耀少林名聲,而且隻要得到達摩院首肯,對所傳功夫了解到一定火候、另出機杼的話,還可以開宗立派。

像是楚鹿人見過的,大理的拈花寺黃眉大師,就是少林俗家弟子出身,太湖水匪總扛把子陸冠英拜師的仙霞派,也是少林的俗家旁支……

三是少林本身也注重武學積累,但凡寺中弟子下山遊曆,回山之後第一件事情是去戒律院,坦白是否有破戒之舉,第二件事就是去般若院,將所見所聞的武功登記,寺內會有其他各派武學的分析。

並且還有達摩院,這種集中寺中武學造詣最謹慎的大師,專門研習高深武學的堂口。

可以說少林在如今武林,有這樣的地位,是既重視學習、也重視創新的結果。

相比之下,武當之所以能和少林齊名,“僅僅”是因為武當有一位,能夠將少林的學習與創新的自信、全都壓沒了的張三豐……

有少林寺在,嵩山在河南反而不敢亂來,一路還算風平浪靜,然而就在正月時候,楚鹿人卻聽說了一則令其憂心忡忡的消息——喬峰出現在南少林出現!

好消息是,玄苦和喬氏夫婦沒死,楚鹿人估計喬峰之前的故布疑陣不僅騙過了其他人,也騙過了他父親,所有人都以為喬峰還在北方。

那位坑兒子的即使要殺人“嫁禍”給喬峰,也不會現在動手。

壞消息卻是……

少林寺的《易筋經》丟了!

雖說發現喬峰的地方,與藏經閣是兩個方向,但顯然還是有人將兩件事聯係到一起。

……

正月十五,楚鹿人一行人來到了開封府。

如今宋、元、清這些大國也好,西夏、吐蕃這些比較能打的也好,大理這類小國也好……基本世道都不算很太平,宋國相對強些,不過也是朱門酒肉臭路有凍死骨,大理因為地勢而安定些,不過日子卻苦哈哈的,民間看不到太多歡天喜地的過年氣氛。

內憂外患的清廷地界就更是如此……

開封府是大城,清廷在這裏的防備力量不少,進城來之後,楚鹿人等人也直奔江湖人士聚集的城東,盡量不惹事情。

楚鹿人第一時間,光顧了城東的“天下樓”——清廷境內明麵上的天下樓,名義上是天下第一莊開設,不過實際上都是滿清朝廷控製。

雖然沒有神侯府那麽消息暢通,但也作為清廷的江湖耳目,並且根據與宋廷的協議,每個月也會更新“俠義榜”,隻是慢上十五天左右。

畢竟如果像蒙元一樣全麵禁止,結果也隻是由明轉暗而已,最多是慢上更多些。

楚鹿人估計,今天應該已經有最新俠義榜……

果然在外麵,楚鹿人就看到張貼了看起來很新的榜單——這應該不是四個月前那一版!

並且還有不少江湖中人、當地閑漢也都在圍觀,不僅議論聲紛紛,甚至……楚鹿人偶爾還能聽到自己的名字。

從這被提到的頻率,楚鹿人就已經心裏都底,此時從馬上下來時,特地將衣擺甩得響響的,腰間的嗩呐和鹹魚醉蟹,也都特地沒有放在客棧裏。

瞧這將馬騎到門前,還邁著八字步、大走中門的氣勢,就不是一般人,瞬間吸引了不少目光。

“嗩、嗩呐!還有骨……鹹魚壇子……”

“是他、是他……”

“紅白太歲!”

“據說他在洛陽,以一敵七,嵩山派七個太保同時出手,結果一傷、一廢!”

“他怎麽會來中州?難道是要……”

“噓!小聲點兒。”

楚鹿人聽到了一些不大對的言論,不過的確自己的衝榜戰績,已經被寫入榜中,所以才天下盡知。

周圍人連忙讓出一條大路來,這時楚鹿人裝作不在意的,向外麵張貼的天榜看過去,直接瞄到榜尾……

一眼,足矣。

的確正如黃蓉所說,天榜第三十六!

別拿三十六不當天榜,一進到天下樓,立刻就被掌櫃好聲好氣的請到了二樓,隻是……掌櫃的鼠尾發型,也提醒了楚鹿人,這裏不是宋廷的天下樓,還是拿了贈品就撤得好,沒必要和誰在這裏多寒暄,以免無意中給清廷透露什麽消息。

隻是從樓上領了“贈品”的俠義榜,拒絕了例行的招攬之後,楚鹿人下樓的時候,忽然發現有兩名莊客打扮的大漢,原本在和別人寒暄著什麽,似乎還遞出了請帖,不過看到自己之後,卻臉色一變,接著鬼鬼祟祟的轉身要走……

楚鹿人見狀,心中隱隱有所猜測,身形一動,瞬間來到兩人身後,右手搭在了其中一人的肩膀上。

周圍的氣氛一陣凝重,而天下樓的掌櫃的,隻當做沒看見。

“兩位是不是在邀請什麽?在下江湖一路人,可入得尊駕的法眼?”楚鹿人沉聲道。

兩人轉過身來之後,擠出了些勉強笑容:“原來是楚大俠當麵,恕小人眼拙,剛剛沒看到楚爺……”

“沒錯,楚爺若是要來,大莊主和二莊主也一定不勝歡喜。”

兩人用哭一樣的笑容,點頭哈腰的給楚鹿人奉上了空請帖,正麵是三個大字——英雄帖,下麵還有“聚賢莊遊氏兄弟”以及“閻王敵薛慕華”的字樣。

楚鹿人一隻手接過來,不甚莊重的單手用小指挑開封麵,看了看裏麵,之後哂笑道:“英雄大會?嗬,楚某不過江湖一路人,若是郭巨俠在襄陽召開英雄大會,某還要想想,要不要覥顏去頂個‘英雄’的名頭,不過聚賢莊的英雄大會……某去得、去得!”

言罷將請帖收了起來。