宿州城的情況和江南的城市又有所不同, 這座現代隸屬於安徽的城市按照現代的劃分算是處在中部地區，也可能會被北方地區的人稱為南方地區，也可能會被南方人稱為北方地區。

不過現在還沒出正月, 宿州的天氣還是很寒冷的, 桑池帶著程姝和程鳶在街上走，手中揣著一個小小的暖爐。

“最近的天氣還真是挺冷的, ”桑池看著附近許多沒開門的店鋪, 心情複雜地說道，“而且這個冷不僅僅是天氣冷, 也是百姓心裏冷。”

這些店鋪看上去都是關閉時間不久, 應該是年前沒出事的時候還在正常開門做生意，但是戰亂一開始就關上了門。

最近宿州城的流民也很多，看上去都是附近幾座城市過來的難民。

隻不過桑池現在最關心的不是這個，她前幾天在宿州城下麵的村鎮轉了轉, 發覺這些村子的百姓雖然還沒被叛軍攻擊，就已經開始收拾東西準備搬家了。

“能冒著這麽冷的天氣不在還算安全的宿州城待著，而是打算逃往更南方，也不知道宿州城的百姓到底是怎麽想的。”桑池歎了口氣，然後帶著兩人進了一家還開門的茶館, 茶館之中很是冷清，看得出來這段時間應該是沒什麽生意，老板見到三人進來便迎了上來。

“三位客官裏麵請。”他的臉上雖然掛著笑容, 但是一眼便能看出是長期做生意養成的，反而看他的臉色不算很好。

桑池看在眼裏, 但是並沒有說什麽, 隻是取出了一塊散碎銀子遞給了老板, 然後說道, “隨便上些茶點，再要兩壺茶，我們是從外地來的，走了許久，想要暖暖身子。”

老板聽出桑池的口音不是本地人，於是並不驚訝，安排手下的夥計去安排茶水之後，便和桑池聊了起來。

“姑娘的口音聽著像是長安來的？”老板問道。

桑池也不驚訝，這些開茶館的這些年南來北往的客商沒少見過，對各地的口音都比較熟悉，於是點頭說道，“是啊，長安出了事，我帶著兩個表妹好不容易從城裏逃了出來，如今準備帶著表妹回江寧老家去，也不知道那邊的情況如何了。”

她的語氣帶著幾分無奈，“一路上兵荒馬亂的，我們走的也艱難，好在運河快要能通航了，我們準備在宿州盤桓幾日，等到有船了，再隨船去江寧。”

老板聽說她是要去江寧，神情變得有些古怪起來，然後說道，“姑娘這段時間應該是消息不靈通，江寧城如今已經是平陽公主的地方了。”

這種消息向來都是傳播很快的，這位老板知道江寧城現在已經在楊明心的手中是很正常的，隻不過桑池還是露出了驚訝的神情，有些不可置信地說道，“江寧城居然也……”

那老板卻打斷了她的話，說道，“姑娘慎言。”

桑池這才捂住了自己的嘴，降低了音量小聲問道，“這到底是怎麽回事啊。”

老板幹脆在她對麵坐下，解釋道，“江寧城究竟是怎麽丟的我也不知道，不過聽說現在餘杭城也已經在公主手裏了，不過這位公主非常愛民，治下的百姓種地不僅不用交稅，還可以免費進學堂讀書，江寧城和餘杭城如今在她的治理下倒是很繁榮，我們這條街上的許多商戶覺得宿州之後可能不太安全，已經收拾行裝往江南去了。”

“原來是這樣，看來我們回家之後不會遭受戰亂了！”桑池露出了欣喜地神情，然後又想了什麽事情，便壓低了聲音問道，“對了老板，我們一路上來的時候看到許多附近村鎮的人都在收拾行李，像是要逃走，這宿州城是不是有什麽我們不知道的事情，若是有的話煩請您告知一二，我們也就不再這裏停留了。”桑池說著塞了一小塊銀子給老板。

老板有些不好意思得收下了，讓夥計將東西端上桌之後，便小心翼翼地關上了這件包廂的房門，然後回到桌前小聲說道，“姑娘有所不知，宿州城的刺史據說跟叛軍有所聯絡，我們這些人都是聽說了消息之後便趕緊告知了親朋好友，想著趕緊離開才好。”

“叛軍？！”桑池的神情也緊張了起來，“老板，您這消息若是真的，我們也就不敢再宿州留下過夜了，一會買了幹糧也得趕緊離開。”

那老板歎了口氣，說道，“我們這些人都不是在官府當差的，但是這消息既然能傳出來，而且很多人都知道，總歸不會是毫無原因的，那叛軍都是從關外進來的夷人，據說燒殺搶掠無惡不作，我們也不敢冒這個險，不瞞你說，我已經通知了自己的親族，過幾日也要離開宿州了。”

桑池鄭重地對老板作了個揖，然後說道，“多謝老板告知我們這個消息。”

老板擺了擺手，然後推門出去了，桑池站在門口聽了一會兒，確定老板真的離開了之後才回到了桌麵。

程姝年紀大些，知道現在宿州城的情況有些複雜。

“桑池姐姐，如果宿州這邊或許會有叛軍要來，我們應該怎麽辦？”她擔心地問道，“就算是公主派了人過來，萬一對方人多，我們也不是對手啊。”

這也是桑池現在正在擔心的地方，她並不能確定這裏的官員到底是不是跟鄭江流有關係，如果宿州刺史打算倒戈到鄭江流的陣營，並且以此為據點往運河以南的地區進發，甚至有可能威脅到目前作為大本營的江寧城和餘杭城。

“這事我們隻怕做不了主，我寫了消息，先告知公主再說。”桑池從包袱中摸出了紙筆，然後寫了兩份信件收好。

等喝完茶出了茶館之後，三人找了個無人的角落，桑池吹起了鴿哨，不一會兒，便有兩隻鴿子飛了過來。

好在白芷這些年經營先皇後留下的勢力，尤其是在楊明心離開長安南下之後，為了路上有什麽事情傳信方便，她派人在比較重要的城市全都養了訓練過的鴿子，需要的時候可以在幾個固定的區域內吹響鴿哨，以便隨時傳遞信息。

桑池跟白芷分開之前專門問她要了附近幾座城市信鴿活動的區域，目的就是如果在城中得到了什麽消息可以第一時間傳遞出去。

她這次送出去的兩封信，一封是通過養熟了的信鴿傳往江寧城的，另一封則傳給了白芷，現在宿州城的情況那麽複雜，她帶的大部隊人馬已經很接近宿州了，現在無法確定要不要進城，而且這麽多人，其實也很難全部進入城中。

如果暫時無法進城，這些百姓應該怎麽安置會是很大的問題，如今還沒出正月，盡管此處的氣溫會比長安稍微暖合一些，但也還是非常寒冷，這些難民如果一直留在城外，隻怕很難抵禦這樣的寒冷。

隻是桑池現在擔心這些事情也沒什麽用處，她身上的銀子雖然足夠在城中采買許多東西，但勢必會引起本地官員的注意，這裏可不是江寧城，她沒有辦法借助楊明心的力量保護好自己和其他的難民們。

將消息傳遞出去之後，桑池有些無奈地看著還帶著些過年的喜慶氣息，卻越發蕭瑟的宿州城，說道，“看樣子咱們很有可能是要在宿州城打上一仗了。”

……

正月二十五，楊明心收到了從宿州城傳來的消息。

而此時，陸驚塵也已經帶著人從邊鎮撤了回來，在路上足足行了十五日，雖然有些折損，但還是將絕大多數邊鎮的百姓成功帶回了江寧。

“現在我們手中一共擁有四座城市，”在商討如何安頓這些百姓的時候，楊明心同趙嵐說道，“這些百姓可以根據他們自己的意願入住這幾座城市，我們可以為他們提供住房和最基本的生活保障，並且跟當地百姓的一樣分到土地。”

趙嵐大約計算了一下，倒是沒有提出意見，江寧城附近的土地雖然不多，但是拿下了蘇州和揚州之後，這兩座城市的土地也進入了他的規劃範圍之內，按照最開始定下的土地分配方式，那些大地主們的土地全部分配給了百姓之後還有非常大量的空餘，楊明心對這些地方的規劃是將一部分作為大規模集中化生產的大型農場，另外一部分則暫時掌握在手中留給後續進入這幾座城市的難民。

現在這樣的戰亂年代，許多百姓流離失所，尤其是最近的戰事主要集中在北邊，南邊相對來說比較安全，因此很多人都選擇了南下躲避戰亂。

“難民安置的事情就先討論到這裏，”楊明心作為大會的主持者，將桑池送到的消息拿了出來，“我今天剛剛收到的消息，宿州城那邊的官員可能和夷人叛軍有所勾結，我們現在需要討論的事情是如何將宿州城拿下來。”

她接到消息的時候就已下了一定要將宿州城掌握在自己手中的決心。