第一章 天降之物（上）
西蜀形勢，古來高絕險厲，靈山福地，處處皆有。
明末喪亂，清廷一方自邊境各省招來失地流人，墾殖耕拓，一方廣施改土歸流。即便如此，尚有許多難登難入之處，那自然是留給各類異人的。這些奇人，或佛或道，或漢或番，有上千人的大門派，也有一隻手數得過來的小團體。
就有這麽一個小門派，喚作弭教。曆史不多不長，太公斬將封神那年，他們祖師爺剛不尿炕了。老子西出，佛入中土，他都看在眼裏——這老二位都算他的後生晚輩，他的本事有多大就不消說了。
祖師爺——大號蟲天子，每每自誇學問都是傳承自炎帝神農氏，也不知真假。他們長於栽種果木、馴養蟲鳥。那果、那木、那蟲、那鳥當然不是你平時遛公園逛鳥市能看見的。祖師爺感慨自己學問太大不容易學，故而把弟子分成兩支——一支專門料理奇花異草，一支全心培育各類稀有昆蟲。他收徒極為嚴苛，因此這門派人數雖少，卻是個個出類拔萃，也因為同樣的原因，雖然有幾千年曆史，卻始終不能壯大。至故事發生時，僅剩下一老一少兩個傳人了。
每一代隻收兩個徒弟，就這樣還能傳十幾輩，也是不容易。作為現任掌門人，新一代蟲天子（自祖師起，代代承襲名號），將希望傾注在正值青春的師弟身上。
他若是多生幾個娃娃，自小教養，興許能改變本派勢單力薄的困境呢？
這師弟名叫花九溪，是十九年前蟲天子在山下撞見收養的。丟棄孩子的人，將其放在一處老樹洞裏，那孩子呱呱涕泣，慌得周圍鳥雀都簇擁過來用一對對翅膀給他擋風雨。
“原來這崽兒身負不小的神通，故能招致如此異相。爺娘四隻肉眼不以為福，反以為禍，輕易扔到如此僻野的地方投飼狐狼……嗬嗬。”
說著就把那小嬰兒抱起來，就在先師的道場裏養了十年左右。師父屍解得早，二人名為師兄弟，實則如父子一般。花九溪這孩子長得粉堆玉砌，文章經咒又是看幾遍就倒背如流了，所以見過他的人沒有不誇的。
十一歲生日前後，花九溪見山下路過了一隊販運活物的馬幫，跟他們閑聊了一會，得知這小山包之外的世界十分廣闊多彩。便央求師兄讓他下山。
蟲天子心想就這樣一輩子隻跟山精鬼神打交說也不叫個事，便讓花九溪半年在外遊曆，半年入山潛修。
花九溪年紀雖小，學問本事卻不能讓人小瞧。因此做些小經濟的同時又考了高小的文憑。升入中學之後，半年時間留在山中的誓言早就拋到九霄雲外了，一年能回來個把月就不錯了。蟲天子雖然有些悔意，隻看師弟天天快快樂樂的，也沒法子說他。
混到十九歲，花九溪力爭機會，去外麵留學了兩年，也不知學的什麽專業，最終肄業而歸。即便如此，在本地也是響當當的資格了，故而就在省城謀了一個中學教員的生計。
花九溪任職的是一所教會背景，記不清叫聖什麽的學校，還是所女校。事有湊巧，當時有十來個青年才俊爭搶這個位置。花九溪聽說這學校實際掌舵的嬤嬤鬧腸胃病，而且怎麽看也看不好。就私底下見了那老太一麵，一眼發現她肚子裏寄生著一隻小妖，就喂老嬤嬤吃了師兄煉製的丹藥。嬤嬤拉了一下午，痊愈。這可把她美壞了，當即內定花九溪補這個缺。
雖然靠小聰明上位，花九溪教書還是稱得上“兢兢業業”的。因為吃住都在學校，其他老師有個病退什麽的，都由他來代課，因此在各年紀都混了個臉熟。他上課時通常一本正經地，鈴聲一響就嬉皮笑臉起來。經常能在教室裏發現他被女生們團團圍住，談笑風生的景象。
因為能念得起這種學校的女生家中都是些富豪名流，花九溪經常以“談談學習”的名義把女孩子約出來吃飯——當然飯錢他從沒付過。一來二去，不少女生誤以為花九溪對她有好感——以至於花九溪在各大節日都能收到幾十份禮物。他最多時曾經同時跟五個女孩在同一處公園散步。
“老師……你，有沒有考慮過終身大事？”一個女孩子在月光問他。
“這麽重大的事怎麽能由我一人擅自做決定呢？”花九溪微笑著，“我得聽家裏老頭的意思。”
蟲天子見花九溪接手本門的產業還不知要等到猴年馬月，自己雖是修道之人，不怕老病，這山上卻多少缺了點人氣兒。故而靈機一動，萌生了讓師弟生一支蟲家軍的打算。
這當然不是一個人的事，首先得給他找個對象。
其次得為女方預備不小的彩禮，若是隻拿個仨瓜倆棗的，不止對方看你不起——那是刨墳打祖師爺的臉呐！
蟲天子打算在西王母座下給花九溪找個媳婦。
傍晚，山頂的破四合院裏，閃著點點火光。事實上，這四合院是你能見到唯一的人類建築——弭教的據點是一座狀如倒扣大碗的小山。山上山下，遍布著不知什麽時候開鑿的岩洞。洞裏則冬暖夏涼，各種設施一應俱全。
“那不成。”花九溪嘴強牙硬說，“她們家都是些鳥精狐妖的，就沒個正常女人。”
“咋了！你覺得你小子正常？”蟲天子把腿一翹，左手一使勁，隻聽“哢哢”兩聲，手裏轉著的兩個核桃當即褪去外衣，蟲天子看都沒看，一揚手，碎核桃皮徑直飄到鐵香爐裏，核桃子如數進了嘴裏，不偏不倚。
花九溪起身撥下瑞士留聲機的鋼針，西洋音樂緩緩升起，纏繞在這個中式風格的堂廳，他穿著件馬褂不像馬褂的立領黑衣，雙手插在西洋褲口袋裏，隨意的擺著身子沒個正形。
“哼，女學生送的？”蟲天子抿嘴，斜眼看著花九溪。
花九溪淺笑，不答話。
蟲天子當即有些怒意：“咋了，給你找媳婦還不對啦？你這天天鬼混啥時候是個頭？你聰明悟性強，不趕緊生娃子，就是愧對祖師爺的厚望啊！說人家不正常，你覺得你小子就正常？你見過光著身子在雪地裏七天七夜凍不死、能跟山鬼講笑話的小孩兒？”
花九溪怕他又要絮叨些自己陳貓古老鼠的糗事，忙放軟話說：“師兄，師兄，你老話是在理，但今時不同以往，都是倡導婚姻平等，自由戀愛，我也得有點自己的主意啊……”
蟲天子呷了一口花茶，咳咳了幾聲。
“知道，不過我已經跟少廣城的人說好了，你自己帶著聘禮去，到那兒就有適齡的姑娘跟你相親了。相中相不中，都得有個交代——我勸你最好機靈點，她老人家手下的可都不好惹。”
這是威脅上了，花九溪暗想，連聲唯唯。
他當然知道西王母手下的姑娘多漂亮，但他教的是女校，又都是土豪家的小姐，平素裏花九溪喜歡沾花惹草搞曖昧，獨身的日子過得好逍遙。西王母家的妹子一來在小地方呆久了，村氣。二則素來強勢跋扈，不好相與。一旦定下來，怕是好日子也到頭了。
但為了師兄壯大門派和聯姻的大計，他決定犧牲個人的幸福。反正先去探探，也不掉肉。
師兄共備下幾樣珍貴花果——這其實是花九溪的絕活。說她老人家最好香花，故而麾下有個“征花使”的機構，專門替她搜求諸天奇花異草。又單列出幾樣不常見的，叫花九溪自己采辦。
忙活了三個月，已然破秋入冬了，花九溪匆匆踏上旅程。
西王母所在的小城，喚作少廣城，如果按我們的地圖說——是遠在西北向、飄飄渺渺的無人區。但仙家自有門路，原來不少洞天福地內都接入了神道，就像人類世界的地鐵一樣。由神道穿行，能比常人迅速三倍有餘。
沿途風景倒是和人境無異，地勢漸高，偶有風霜撲麵。花九溪裹了一大條氆氌，戴大高帽，背個小箱子，不好意思讓人認出來。
一路上來來回回的精靈妖怪非常多，大都是往少廣城繳納貢賦的。原來西王母的勢力之大，遠遠輻射整個東方國，多少妖怪仙人都歸她指揮。每隔十二年一小會，六十年一大會，平日裏也時不時搜刮點零碎財物。有那樂意殷勤的，每月都要送些珍寶，也確實能從西王母麾下兔仙手裏弄到兩三粒仙藥。
和花九溪同行的多是西川、西康一路妖怪，與他師兄弟都是老相識。為了躲開眼賊嘴快的，他改走了另一條小路。
這一改，就出事了。