“爹……”範清兒聲音柔弱:“他宋征還能真的光天化日殺人泄憤不成?我範氏不是泛泛之輩,他要借錢,我們不想借這又如何了?您也不用太過擔心。”

範百利勉強一笑,輕輕點頭,這種事情豈是那麽簡單的?但凡交易,隻要摻雜了權勢和政治,就會變得稀奇古怪,旁人決然看不明白。

他正心中想著,忽然感應到了什麽,有一股龐大的氣機闖入了這一方天地,範百利臉色一變:“軍陣!”

數十裏之外,大軍如龍蔓延,一頭千丈大小的真龍虛靈隱藏在金色的祥雲之中,範百利第一時間感應到了。

到了此時,他反而鎮定下來,站起身輕輕拍了拍女兒:“你且安心,一切有為父在。”

而後他轉身而出,做好了準備。這幾日,他思前想後,隱隱明白要怎樣才能拒絕宋征並且保住整個範家,隻是他一直不想走出那一步,他沒有那個勇氣。

而現在,兵臨城下,他看到較弱的女兒,終於決定承擔起一位父親的責任。

禺州柳氏,賣女求榮,他範百利雖然是個商人,卻不屑為之。

範家上下,已經成了驚弓之鳥,他從女兒的院子中出來,門外範氏上下的老人都已經在等候著,人人自危,不禁問道:“家主,為之奈何?”

範百利看向自己的親弟弟,抱著最後一線希望:“我們在綿州官場上的那些朋友們,可有人願意出頭?”

範百金痛苦搖頭:“弟已盡力勸說,任何人願為我範家出麵,可得酬謝三千萬!但沒有人敢應承這件事情。

弟又想方設法要聯係京師的東陽公主,但……不知為何,東陽公主府毫無回應。咱們家每年幾個億的元玉孝敬,都喂了狗了!”

範百利明白了,他深吸一口氣,道:“宋大人乃是貴客,大開中門,幾位族老隨本家主一起出迎十裏!”

可宋大人的行軍速度忽然快了起來,不等範家人出迎十裏,他們剛剛打開門,已經看到道路前方一道煙塵滾滾而來,不多時就到了範家門前。

範氏有的是錢,範家老宅雖然不設堡壘,但外圍有龐大的靈陣籠罩,若是範氏打開靈陣,宋征想要殺進來也要費一番手腳。

但範百利沒有這麽做,他一身平靜,親自走到宋征的坐騎下。宋大人這一頭天蠶雷虎格外雄壯,高近十丈!雖然他不經常乘騎,但是鬥獸修騎營中專門飼養了為他準備著。

宋大人每一次騎上去都小心翼翼不要被小蟲看見。

宋征高高在上,範百利在他的駕前顯得十分渺小。範氏家主深深一拜,事已至此他也沒了那許多顧忌,說話坦然平靜:“宋大人何故苦苦相逼?我們票號是開門做生意的,您要借錢,我們不願意借,這單生意也就作罷了……”

宋征打斷他:“你是指責本官強買強賣,仗勢欺人?”

範百利淡淡道:“草民不敢指責大人。”但事實就是如此。

宋征冷笑,問道:“在你安排人監視本官的禺州礦監之前,本官可曾威逼過你?”

範百利啞口無言。宋征道:“你還不明白整件事情的關鍵?本官要借錢,你們不願意給,這當然無可厚非,但有些事情你們不能做,做了就必須付出代價!”

範百利強辯道:“這不過是大人的一個托詞罷了。”

宋征笑了,感歎道:“你先入為主,本官說什麽也沒有意義了。哪怕是本官告訴你,柳礦監跟你們說的一切條件都是真的,本官絕不會賴你們的賬,你們也是不信了。”

範百利當然不信,而且他不敢跟宋征做生意,更重要的原因還是擔心宋征造反。

宋征膽敢提兵直接殺入綿州,讓他覺得自己之前的猜測準確無誤。

範家上下,人人臉上掛著質疑的神情。宋征不出意外,他笑了笑,指著身後一千五百龍儀衛,道:“你問問他們,龍儀衛上下可在乎被人誤會?”

鬥獸修騎們沒有回答,但是軍陣氣勢陡然拔升,真龍虛靈在祥雲當中張牙舞爪,怒目發驚雷。

轟……

整個範氏老宅,都在這等威勢之下微微顫抖。

範百利仰天一聲長歎:“宋大人,我寶源票號實在不敢跟您做生意。您覺得老夫有錯在先,老夫也承認,那麽好吧,這條命賠給你,隻求你在老夫死後,放過我範家老小。否則,宋大人就算是權勢滔天,也難堵住天下人悠悠之口!”

他說著,催動了自身靈元,就要震斷心脈,炸碎魂魄而亡。

宋征卻隻是抬手輕輕一壓,便讓他體內的靈元半點動彈不得。

範百利目眥欲裂:“宋大人一定要把我範家逼得家破人亡嗎!”

宋征搖搖頭:“你是有罪,但罪不至死,不必如此。”

範百利還沒反應過來,宋征已經回頭詢問杜千戶:“按照範百利的罪行,應當處以何等刑罰?”

杜千戶躬身答道:“按照我洪武的律法,當判其入獄七年!”

範家人害怕了,入獄七年,那是何等的折磨?範百利一向養尊處優,入獄七年比殺了他還難受。

“大人,”範百金搶出來跪下哀求道:“我範家願花錢買罪……”

“閉嘴,滾回去!”範百利嗬斥,弟弟卻不肯聽,連連叩頭:“還請大人開恩!”

範百利頓足捶胸:“鼠目寸光,我範家要敗在你們手中!”

宋征隱約看出來了一點端倪,範百利這麽抗拒和自己合作,恐怕不是錢這麽簡單。他也懶得去管範百利到底想了些什麽,撇撇嘴道:“世上煩惱,庸人自擾。”

他揮手道:“把罪人範百利帶走,餘者無犯,收軍回營。”

“是!”一千五百鬥獸修騎一起應和,震得範家上下腦子裏嗡嗡作響,還沒等他們反應過來,已經有騎士上前抓了範百利,法器枷鎖落下,封住了他一身修為帶走了。

大軍隆隆而去,範氏上下一片驚愕:就這樣走了?宋征帶著強大的鬥獸修騎奔行數千裏,就為了抓個人?

他們懵懂,實際上鬥獸修騎的人也很納悶。

來之前,也有騎士心裏在嘀咕:該不會是大人看上範清兒了吧?

現在就這麽走了,難道說我家大人,當真是個正人君子?

宋征要知道連自己手下都這麽想,一定恨不得用頭撞碎貞潔碑。

他帶著大軍回到了岷山郡郡城,讓人去把李三眼叫來,有些事情還是得用他。李三眼領了命令,跟隨著柳成菲進入了郡城。

第二天,東南錢庫其餘八家先後找來,主動表達了和宋大人合作的意向。他們可不願意自己的家主也被判入獄七年——以後的事情以後再說,現在不讓宋大人滿意,眼前這一關就過不去。

宋征檢討了自己一下,對於普通百姓,可以愛民如子;但對於那些世家大族,還是強權管用。

各家速度很快,隻用了三天時間,就以東南錢庫的名義和宋大人簽訂了協議,借款二十二億元玉,借用時間三年。三年之後共計歸二十九億,還款時限為六年,前五年每年五億,最後一年四億。

這個合約並不讓東南錢庫吃虧,甚至宋征給的利息還偏高,他唯一的要求就是,二十二億借款盡快到位。

八家的代表連連答應,但從岷山郡出來,卻暗自撇嘴:盡快到位?做夢去吧。

他們來談判、包括和宋征簽訂協議,都隻是緩兵之計。隻要穩住了宋征,不找自己麻煩就好。宋征提兵殺入綿州,朝廷現在可能顧不上管,但東陽公主怎麽可能不管?

他們判斷,最多再有三天,東陽公主的人就會殺來,宋征一定不會有什麽好下場,畢竟是他觸犯了朝廷的律法。

隻要他們拖過了這段時間,也就萬事大吉。

果然如他們所料,協議簽訂的第三天,綿州州府衙門和百花衛一起有了動作,以玉符傳音送達岷山郡郡城,措辭嚴厲的喝令宋大人馬上退軍,並且強硬的表示,要向朝廷稟報宋征的惡劣行為,一定要讓朝廷懲處他。

宋大人置若罔聞,綿州州府衙門和百花衛上下一片氣氛,同仇敵愾。隨後又有消息傳來,東陽公主得知宋征的做法之後大怒,已經聯絡了皇族幾位重量人物一起,要參倒宋征。

一時間各種對宋大人不利的消息傳得滿天亂飛,東南錢庫九家心中充滿了期待,隻等宋征倒台的那一刻。

他們已經準備了大量的證據,將自己扮演成惡官宋征的受害者。

範家,幾名族老、大哥範百利的四個兒子和女兒範清兒圍坐在屋子中等待著什麽,忽然外麵有人喊道:“二爺回來了。”

屋子裏的人全都焦急的站起來,門開了範百金大步走了進來,臉上帶著些興奮,抓起了桌子上的茶壺先灌了一口,其他人著急卻又不好催他。

範百金解了口渴,大聲一笑,拍著桌子道:“老天有眼,他宋征的末日到了!”

範清兒眼睛一亮,連忙道:“二叔,到底打聽到了什麽消息,快些告訴我們吧。”