“直薦顯然是不行了。但是咱們的這位皇帝陛下好大喜功,卻並不堅毅,遇難則退。”這是宋征從朝廷以往的一些政策決斷上看出來的。

赫連烈又想了想,還是道:“你接著說。”

宋征心裏反而有些沒底了。他對於皇帝的判斷都是從間接證據得出的,肯定不如赫連烈準確。赫連烈不說他的判斷是對是錯,讓他有些底氣不足。

他硬著頭皮說道:“隻要讓他明白妖族勢大,不可能一舉擊潰,咱們的皇帝陛下立刻就會知難而退。”

赫連烈皺起了眉頭,宋征說到這裏就打住了。其餘的不用他說赫連烈也能想明白。而他也不能再多說了!

都天靈還沒聽明白,等著他的下文,可是宋征再也不開口了,他催問道:“然後呢?”

宋征抄手而立,雙唇緊閉。都天靈納悶,赫連烈卻抬了抬手:“天靈,將他們送回去吧,本將……好好想一想。”

“是。”都天靈滿肚子疑問。

不光是他,史乙四個也不明白,路上不好多說,回到了住處,等都天靈走了,他們立刻七嘴八舌問起來:“書生,你給將軍到底出了個什麽主意?”

宋征歎了口氣:“你們等著看吧,將軍……應該會采用這個辦法——隻不過這個辦法,對於將軍來說,是個極為艱難的選擇。”

……

宋征猜得不錯,對於赫連烈來說,做決定是非常痛苦的。

都天靈把宋征五人送回去,就急急忙忙趕回來問個清楚,他知道將軍已經聽明白宋征的意思了。但赫連烈這次卻沒有跟他解釋,讓他退下了。

一連兩天,赫連烈再也沒有任何舉動。

夫人揪心無比:“夫君,那少年狼兵的辦法,是目前唯一可行的,我知道你心中痛苦難以抉擇,但為了洪武的國運,隻能犧牲一部分人了。”

赫連烈低頭,默然不語。

宋征的辦法很殘忍,隻需要赫連烈在上一道將血急奏,謊稱七殺部攻來,皇台堡難以抵擋,請求朝廷立刻支援就可以了。

禁軍在都在京師周圍;塞北邊軍、關外邊軍想要抽調需要提前協調換防,速度緩慢——能夠快速趕來的,隻有皇台堡後方同州、江州的衛所兵。

數萬衛所兵進入皇台堡,勢必成為陪葬。但皇帝會被妖族嚇住。他原本是想要出其不意,隻有這樣才能實現他“偉大”的計劃。

如果妖族早有準備,甚至不像赫連烈之前所說的那樣放棄從皇台堡進攻洪武天朝,皇帝肯定就不敢再之行這個計劃。

宋征對與皇帝秉性的判斷是正確的,他好大喜功,但一遇挫折,就會立刻放棄。

這就是宋征所說的,犧牲一些人,保住洪武天朝的元氣。這些元氣,就是禁軍和邊鎮軍!兩者無論是法器裝備還是戰力,都遠超衛所兵,他們才是洪武天朝外抗妖族,內撼六雄的支柱。

禁軍和邊鎮軍如果敗光了,洪武天朝也就完了。

可是犧牲一批、保存一批,畢竟是很殘忍的事情,這都是活生生的性命,不是物品!宋征就算是想到了這個辦法,也不願意直說出來,甚至他更希望赫連烈還能有別的辦法,不要走出這一步!

赫連烈忽然抬起手來,輕輕撫摸著妻子的秀發,許多年過去,這一頭如雲的秀發,仍舊和當年一樣烏黑秀麗。

夫人也如年輕時候一樣俏皮一笑,眼波如水,嗔了他一下。

“夫人,”他輕聲說道:“這麽多年辛苦你了。”

夫人吃笑道:“我辛苦什麽?有你這樣一位大軍神的相公,我才幸運呢,天下人都說我慧眼識英雄,重信義輕富貴,反而得了佳偶;後世我一定是賢婦的典範。

而夫君你有疼我愛我,一切都順著我,準我組建戰車兵跟你南征北戰,不將我關在後宅中,又對我一心一意,終生不納小妾,不娶偏房;當世的所有女子都很羨慕我。

我此生已經無悔了……”

赫連烈意外的看著妻子說著說著已經眼淚盈眶,訥訥道:“夫人已明我的心誌?”

夫人點點頭,拉起他的手貼在自己的臉頰上,柔聲道:“夫妻一體,我陪夫君。”

“萬萬不可……”

“有何不可?”夫人聲音仍舊溫柔,卻柔中帶剛,堅定無比。

“夫人!”洪武天朝最後一位名將虎目垂淚。

……

半個時辰之後,車騎大將軍赫連烈著官袍禮冠,夫人著誥命霞帔,攜手踏雲登天,欲回京麵聖。出皇台堡三十裏,當空隕落。

玄通境級別的名將全身靈元熊熊燃燒,從蒼空之上墜落,拖著長長的焰尾,燦爛宛若流星。

消息傳回京城,朝野震驚。大軍未動,先損元帥。一向好大喜功,卻又心性孱弱的天子驚懼不已,他沒有反思是自己不理會赫連烈一連十三道將血急奏,要敗光洪武天朝最後的血本,才最終逼死了朝廷最後的名將,他隻是認定此乃不祥之兆,北征之舉戛然作罷。

……

皇台堡滿城素縞,三軍皆悲。

都天靈和劍無鋒哭成了淚人,重光軍到大將軍的親軍,都穿上了孝服。宋征含著淚,闖進了一家無人的布店,抱了幾匹白布出來,趙綃有些笨手笨腳的給大家做孝衣。

後來苗韻兒來了,啞聲道:“還是我來吧。”

宋征呆呆的坐在屋簷下,他想著自己和車騎大將軍最後一麵,自己給他出了一個主意。但此時他突然明白了,這個辦法赫連烈不是想不到,而是不想用。

他更沒想到的是,赫連烈還有這樣一個選擇,而他幾經掙紮,還是像以往一樣,堅持去做了自己認為正確的事情。

他拒絕選擇犧牲一批人、拯救一批人,因為那個選擇說不上錯,但也說不上對!

他找到了一個在他的評判價值觀念中,正確的選項。

宋征悄悄抹了一把眼淚,父親去世後,他原本暗暗發誓,這輩子再也不會流淚了。忽然天空中有什麽東西飄下,他一抬頭,幾片雪花從屋簷旁悄然落下。

今年塞北的雪,來的早了一些。

……

潘妃儀站在他身後,望著他的背影,心中五味雜陳。

在赫連烈之前,她絕不相信,會有人為了那些非親非故的人付出生命!她聽多了聖人之言,卻也見多了鬼蜮之事,家人的拋棄讓她更是心已冰冷,但偏偏赫連烈在這個時候,重重震撼了她一下。

她第一次看到宋征真情流露,心中深深同情:脈河三道的境界,正常情況下是不可能察覺不到自己站在他身後的。

她緩步上前,讓自己的腳步聲驚動了宋征。宋征一回頭,她看到那雙眼睛紅紅的,眼圈有些腫,知道他哭過了,卻沒有嘲笑的心情,仍舊是深深地同情。

她站在一旁,將一隻書匣遞給他:“這是用你給我的那些荒獸材料換回來的,我跟家裏爭取了一下,應該不會讓你失望。”

宋征打開書匣,裏麵是一本薄薄的絹書冊子,封麵上三個繡金古篆:古神煉!