??上元佳節。皇上和皇後隻在高高的宣德樓城門樓上，擺了一桌禦宴，觀燈賞月，接受百姓的朝賀，算是與民同樂。
??奉駕的皆是三品以上的京官，新科進士隻有劉秉晟破格晉升三品巡遊通判兼長沙知州。
??月正圓，酒正酣，皇上興致很好，對眾人說：
??“眾愛卿：月明、餅圓、酒淳、曲美，還缺點什麽？”
??沒有成府的秉晟脫口而出：“好詩！”
??眾官員望著他，意思是不該唐突。
??皇上卻笑著說道：“劉愛卿直截了當，言簡意明，正合朕心，下麵擊鼓傳花，包括寡人和娘娘在內，花落誰家，便由誰起頭，或詩、或詞、或對，總須一樣才能過關，往下依坐位序輪，卡關者罰酒三斟。眾愛卿意下如何？”
??一遍附和聲後，樂曲聲中鼓點響起。一曲奏好，花落秉晟手中。
??秉晟站起，先敬皇上、娘娘一杯，吟道：
??“月明萬家亮，中秋思情濃。禦賜盛情和佳釀，千裏寄母親。
??鴻雁正南下，請傳錦書盟。欲將身心付桑梓，滴滴赤子情。”
??秉晟還未坐下。皇上竟然站了起來，舉起酒杯，連連稱讚：
??“好詞，好詞！孝子之心，赤子之情，朕得肱股矣。寡人與眾愛卿共飲此杯。”
??一遍奉承聲中，倪匡正頗為得意。但是，他在給秉晟的眼神中卻有一點責怪的意思，說他不該在皇上和大臣麵前逞能。
??花傳幾度，酒過數循，各位大臣或詩或詞，無非是些阿諛奉承點綴太平之作。
??時過二鼓，值巡太監提醒皇上該休息了。皇上正感興致索然，便借坡下驢地說：
??“月漸偏西，明日起眾愛卿都要上朝點卯為社稷勞心勞力，今日歡慶就此趁興而息了吧。”
??眾大臣起身大揖：“吾皇萬歲，萬萬歲！娘娘千歲，千千歲！”
??皇上起身正要離開，突然停下對劉秉晟說：
??“劉愛卿，你早點赴任去吧，長沙那邊百廢待舉，一切就交給你了，希望你不要辜負朕的盛望。”
??秉晟長揖到地：“微臣牢記聖上教誨，鞠躬盡瘁，死而後已。”
??正月十五一過，“年”就算過完了，朝庭、地方的各衙門開始點卯，社會各方麵開始活躍，農夫備耕，作坊開業，商賈流通，開始了新的一年勞作。
??劉秉晟也要走馬上任了。
??他本來就和開福大和尚同吃同住，禮節上還是要向大和尚辭行。他正要開口，大和尚卻笑嗬嗬地先說話了：
??“不用辭行了，受方丈大師兄囑托，老納也要到長沙去宏揚福法，這付老皮囊恐怕要丟在你們長沙嘍，阿彌陀佛。”
??“那真是太好了！學生正愁沒人教誨，有老菩薩在，學生就沒有什麽可怕的了，謝天謝地，阿彌陀佛—”劉秉晟調皮地學著老和尚的動作、聲調。
??“老家夥已沒有什麽可學的了，隻是混混塵緣而已，小家夥的事隻有靠自己了，阿彌陀佛。”老和尚還是笑嗬嗬地說。
??“這兩天學生要辦公文手續，還得熟悉各種規矩和搜集有關資料，老菩薩請準備好，小家夥過幾天來接您老。”劉秉晟邀老和尚同行。
??“不必費事了，與大官兒同行，老骨頭不自在，何況老納還要順道到幾處道場辦事。我們的小大官兒好自為之吧，我們長沙再見。”
??“安心恬旦，棲誌浮雲，藨蓘致功，必有豐殷。”
??老和尚贈一偈，一掌把小大官兒推出藏經閣。
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