??徐長老向秋楓夫婦講述答謝百姓的想法。
??徐：“百姓麵廣，也分不清誰是誰，隻好走總體答謝的路子。在下的想法是唱戲答謝。在南門口、八角亭、大西門、北門城門口頭卡子、開福寺、玉泉山（廟）、瀏陽門、藩正街等地搭台唱戲，願看的就看，不願看的也沒有話說。長沙戲班子不夠，要到外地請些來。”
??秋楓：“協操坪地方大，也空曠，可以搭兩台，看的人也方便。”
??秋楓媳婦：“請這麽多人唱戲，還要搭台，起起散散要花多少銀子？”
??徐：“每台大概齊一百二三十兩。”
??秋楓媳婦：“這倒不算多，麵又廣，又熱鬧。我看要得。”
??秋楓：“具體怎麽辦呢？”
??徐：“我想先讓秉晟看看，要得再去找人，敝幫的人多的是，也容易找。”
??秋楓：“秉晟哪裏有時間和精力管這些事？你找他，他就一句“你們看著辦吧”了事。”
??秋楓媳婦：“那就由我們定？”
??秋楓：“要我們幹嗎？不就是定這些事的？”
??徐：“在下明天就去找人準備。”
??徐長老說完就要走。
??秋楓：“長老且慢，不要急。找人的事晚輩想是這樣辦。您不用去找您那些兄弟們。您到各處去找保甲長或當地管事兒的頭麵人物，把事情交給他們，要他們估個開支，我們把銀子交給他們。省得您又是木料呀又是雨棚的。”
??徐：“到底是年輕人惱子快，想事周全，省了老叫花子大半的事情。”
??秋楓：“每個戲台再加些糖果，撒也好，分也好，隨他們去。”
??徐：“到底是呂公子，與眾不同，今後老叫花子會多有請教了。”
??秋楓：“老前輩快些莫這樣說，晚輩不過是補充老前輩的主意而已。”
??八月十一，秉晟正在書房寫東西。
??張大敲門進來：“老爺，外麵有個老者找您。”
??秉晟：“我說過千百次了，要你不要叫我老爺！”
??張大：“已經叫順口了，隻不過是個稱呼而已，不叫老爺叫什麽？”
??秉晟一想也對，隻不過是個稱呼而已，不叫老爺叫什麽？難不成叫兄弟？叫喂？於是問：
??“你剛才說什麽？”
??張大：“外麵有個老者找您，說什麽是您二哥。”
??秉晟一聽是二哥，放下筆就往外走，二郎已經到了門口。
??秉晟牽著他坐到太師椅上說：
??“幾年沒有看見二哥了，大哥、三哥可好？
??二郎：“托滿弟的福，他們都還好，還常常念道著你，他們想來看你和姨娘，又怕你們拒之門外。”
??秉晟：“二哥說哪裏話來，不管怎麽說，我們都是親兄弟，過去的是是非非上次已經了結，我們還是好兄弟。”
??二郎：“滿弟雖然是這麽說，但還是把我們當作外人，你娶媳婦這麽大的喜事，也不通知或者搭個信給哥哥們。”
??秉晟：“二哥，你這就錯怪了，滿弟不正在寫信嗎？”
??秉晟把桌上還沒有寫完的東西拿過來，果然是給三個哥哥的信。