?秉晟在吃飯的地方找到湯太醫，把他請到一邊說：
??“笑梅配合得很好，她說她父親身體好，武功高，肯怕藥的分量太少，請您再加一份。”
??湯：“我的劉少俠，你怎麽聰明一世，胡塗一時呀，這份量是根據患者的情況考慮再三的，怎麽能加減呢？，這樣的藥又怎麽會準備雙份呢？”
??秉晟“我已經答應她了。”
??湯：“那是你自己的事，恕老朽無能為力。”
??湯太醫說完，回去吃他的飯去了。
??秉晟回來，笑梅在等他。
??秉晟：“湯太醫說這藥的份量是按父親的情況確定的，而且偏重，不要再增加了，他還說，這種藥是不能多配的。”
??笑梅：“份量加重了就好，謝謝你，謝謝湯太醫，謝謝大家。”
??笑梅說完，執住秉晟雙手，眼裏滿噙淚水地望著他，久久地不說話。
??秉晟的眼裏也有些模糊了。
??很久以後，笑梅好像下了好大的決心說：
??“晟哥哥，父親的事就全交給你了！”
??笑梅說完，鬆開雙手，頭也不回地走了。
??五月初一辰時快到了，呂海拿出一張事先寫好的《謝客啟事》要笑梅去帖在莊園門口。啟事是以笑梅的名義寫的：“家父昨日突然犯病，不能接待客人，請各位佳賓見諒。柳笑梅啟。”為此還準備了幾擔子包好的壽桃壽麵，打發客人回去，客人禮品一律不收。
??四下找人，哪裏有笑梅的影子？
??金香珍、呂夫人、柴氏姐妹找到笑梅閨房，笑梅直挺挺地躺在**一動不動。
??秉晟、湯太醫等人趕來時，笑梅已經昏死。
??湯太醫一看，大驚失色：
??“柳莊主吃的藥，她自己分吃了一半。
??秉晟失聲痛哭：
??“昨天她說的話我怎麽就沒有聽出來啊！”
??“我怎麽就沒想到要看好她啊！”
??悲切之情，溢於言表。
??謝客的事一定要進行。
??謝客的人隻好換成管事等。
??辰時以後，客人絡繹不絕，見此啟事無不唏噓不止：
??“早兩天還好好的，怎麽就病倒了呢？”
??“難道真是好人命不長，禍害一千年？”
??“行善積德還是好，讓他過了一甲子，不會成為化生子。”
??為了籍助日精月華，柳氏父女被安置在大廳前坪裏。
??為了安撫過往神靈、孤魂野鬼，專門搭了祭台，上麵燃著香燭，供著三牲。
??柳氏父女沉睡著，他們蓋著被子，周圍簇滿鮮花。
??呂海和劉秉晟，輪流在他們麵前演奏著祥瑞平和的樂曲。
??莊丁們在遠遠的地方觀看。
??柳氏父女沉睡三天三夜了。
??按照設想，柳連城要昏睡四天四夜，而後慢慢蘇醒，再施下一步的治療。
??但是，誰也沒有想到笑梅會分食去一半藥，打亂秩序。
??初四上午柳氏父女就醒了，坐起來了。從他們呆滯的目光和木納緩慢的動作，表明初戰告捷，他們的心誌已去。
??人人麵露喜色。
??依稀間，空中飄來一陣樂曲，是《清商》之音。
??柳氏父女二人，突然躍起撲向呂海和劉秉晟。
?