??育嬰堂是專門收留棄嬰的慈善機構。被棄的大多是殘疾嬰兒、畸形兒或弱智兒，也有的是家裏實在太窮養不活的，還有的是見不得天日的私生子。發育正常的嬰兒不久就會有人領養，剩下地都是些痹愣殘疾。這些嬰兒死亡率極高，沒見幾個是在育嬰堂長大的。
??三月初的一天上午，劉秉晟走到育嬰堂門口，正有人從裏麵扛出三付小棺材，放到小驢車上，拉到城外亂葬崗去埋葬。
??這樣的事，每天都有，司空見慣，從來沒有人注意過。
??劉秉晟跟著小驢車到了城外的亂葬崗。
??駕車的人沒有把小棺材埋掉，而是拉到亂葬崗一個高嵌下僻人的地方，把小棺材轉移到一輛馬車上，馬車揚鞭急弛而去。
??劉秉晟趕緊在不遠的騾馬市買了匹馬，遠遠地跟上。
??個多時辰後，馬車駛入了柳家莊。
??劉秉晟把馬放在一處隱蔽的草地，不係疆繩，任其自由。抄近路潛到藥廠屋頂。
??果然不出所料，那輛馬車駛入了藥廠。隻聽見製藥師說：
??“來得正好，等著紫河車用。”
??裏麵的人接過棺材，取出死嬰，放在案板上，小棺材連釘子都沒有釘。一個人提來一桶水，把死嬰衝洗了一遍。另一個人提一口板刀，從背脊下刀，隻一刀就把背脊骨分開。又上來兩人，一人掰開背脊把死嬰提起來，另一人用水衝去血汙，提起死嬰的那個人，迅速掏出死嬰的肝肺，口裏嚷嚷著跑進一個小房間。原來這人是個啞巴，劉秉晟估計他嚷的是“紫河車來了。”
??其它的什麽都不要看了，劉秉晟拚力忍住嘔吐，飛下屋頂，迅速潛出山莊。那匹馬兒還在那裏吃草，劉秉晟翻身上馬，急急而回。
??秉晟在**輾轉反側不能成眠。
??先把小童毒成聾啞，過幾年收回來做長工；用死嬰做原料製藥；肯定還會有其它的罪惡勾當。柳連城為什麽要幹這些駭人聽聞、喪盡天良的勾當？
??柳連城早年喪妻，沒有續娶，膝下隻有一女。雖有親戚，關係一般。生活簡樸，沒有不良嗜好，除了有為數不多的字畫，連古董也沒有興趣。他的財產已經不能用“萬貫”來形容，說萬萬貫恐也不會為過。他的財產，再增加很多，或是減少很多，已經沒有意義。
??柳連城幹這些無非是為了名譽。
??一個“大善人”的銜頭對他就真的那麽重要嗎？而他行事一向是低調的。
??秉晟百思不得其解。
??徐長老不聲不響地走了進來。
??睡夢中的秉晟坐了起來。
??秉晟：“徐長老，我要揭發他嗎？”
??徐長老：“你不揭發他，天理何在？正義何在？良心何在？”
??秉晟：“揭發他？我與柳姑娘的事可以擺在其次。但是，她接受得了嗎？她承受得起嗎？”
??徐長老：“柳姑娘能不能承受？是個大問題，但事實總是要麵對的。”
??“揭發他，應從哪裏下手？怎麽下手？人家會相信嗎？”
??徐長老：“攤開事實，一目了然。”