??兩天以後的下午，秉晟正在知州衙門書房裏等人，拿起本書正待看，呂海輕輕地敲了下門走進來，看見秉晟的神氣說：
??“很好，你真的沒有事了！”
??秉晟：“謝謝老師教誨。”
??呂海坐下來問道：“你認識呂不從？”
??一提起呂不從，秉晟的氣就不打一處來：“別提那個盜墓賊了！”
??呂海不緊不慢地說：“他是我的兄長。”
??秉晟一聽呂不從是呂海的兄長，大吃一驚，又為剛說的話很不好意思。
??呂海：“沒有關係，我不會怪你。我們兄弟已分開多年，我們祖籍西安，家裏很是殷實，確有許多古籍和收藏。我離家隱居得早，家產都給了兄長，分開後，我沒有回去過，他來看過我們兩次，也僅是看看而已。”
??秉晟：“他犯的是盜墓重罪，是前任在一個很偶然的機會才抓到的，判二十年苦役，執行了四年，在學生手裏有兩年時間。在那以前，學生對他沒有怎麽注意，也不知道他是您的兄長，對他也沒有什麽關顧。”言語之間帶有歉意。
??呂海：“家兄酷愛收藏，他完全有條件去收購，用不著去幹那些冒險的勾當。不過，荊湘地區，漢代、三國時期的權貴墓葬很多，他來此活動並不奇怪，不知和他往來的是些甚麽人？”
??秉晟：“學生本想仔細看看他的案卷，後來被事情扯散了。”
??呂海：“你不必歉疚沒有照顧他，王子犯法，與庶民同罪。我今天來是要特別告訴你，發現他的蹤跡，你要特別提防，他從小就忌恨劉姓之人。”
??秉晟：“多謝老師提醒，學生和他有數麵之緣，但看不出他有這種情緒。學生離職以後，與他就不會有什麽往來了。”
??呂海：“你以後有什麽打算？”
??秉晟：“學生還沒有想過，認識了自己以後，學生的心裏平靜得多了。”
??呂海：“這樣很好，自然有自然的法則，很多事是不能強求的。
??十月小陽春，新的知州來上任了。
??劉秉晟高坐堂上，下列州官、知縣都沒有就坐，在大堂依序站立。師爺領著新來的知州從後堂進來。
??來者是四十多歲年紀，著四品官服。
??新知州：“劉大人，下官歐陽明這廂有禮了。”
??劉秉晟：“原來是同年歐陽兄，這下小弟放心了。”
??歐陽明取出印授放在案上，隨後送上吏部公文，劉秉晟一一驗過以後，取下烏紗，走下堂來戴在新知州頭上，把新知州扶上正位，下堂後對新知州一揖道：
??“歐陽大人，同年小弟這就告辭了。”
??新知州：“秉晟兄請留步，請留下貴府地址，好讓下官登門求教。”
??秉晟：“求教不敢當，歡迎到舍下聊敘別後之情。秦師爺，請把我的住址寫給歐陽大人。”
??劉秉晟轉個身來對著大家一個滿堂大揖，說道：
??“昔日裏辛苦了各位大人，在此謝謝大家的鼎力支持。過往有對不住各位大人的地方，秉晟深表致歉，請各位一並海涵。請大家鼎力支持歐陽大人，為長沙百姓造福。祝大家步步高升，合家歡樂。”
??說完又是一個滿堂大揖，然後走了出去。
??“秉晟兄請留步，差點忘了件大事！”
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